Le royaume animal ne cesse de nous surprendre avec ses nombreuses merveilles cachées.
Cependant, certaines créatures se distinguent plus que d’autres, capables de faire instantanément les gros titres de la presse mondiale en raison de leur apparence étrange ou de leur nature inhabituelle.
Je serai le premier à admettre que lorsque je suis tombé sur une image de ce singulier serpent à pénis », j’ai d’abord pensé qu’il s’agissait d’une plaisanterie.
Mais à ma grande surprise, il s’agissait d’un véritable animal. Rejoignez-moi pour découvrir l’histoire de cette image virale qui a laissé des milliers de personnes stupéfaites…
Tout au long de l’histoire, les objets de forme phallique ont toujours réussi à attirer l’attention et à susciter la curiosité. Il y a quelques années, une série d’images a commencé à circuler sur le web, montrant une créature qui en a laissé plus d’un incrédule.
Cet animal mystérieux et étrange, à l’apparence particulière, s’est vu attribuer une série de surnoms appropriés, tels que « serpent à pénis », « serpent aveugle » ou « homme-aconda ».
Ce n’est pas ce que vous pensez
Malgré sa ressemblance frappante avec un serpent, la créature est connue sous le nom de Atretochoana eiselti, et défie les attentes en appartenant à une catégorie d’animaux complètement différente. Il s’agit en fait d’un amphibien plus étroitement lié à la salamandre, et le plus grand des quelques tétrapodes sans poumons connus.
Cette créature rare vit dans les eaux de l’Amazone, au Brésil, et est restée très longtemps un objet rare. Elle a été découverte pour la première fois par Sir Graham Hales lors d’une expédition avec Sir Brian Doll à la fin des années 1800.
Mais ce n’est qu’en 1968 que A. eiselti a été décrite pour la première fois. Des recherches et des analyses plus poussées ont conduit à sa reclassification en 1996, s’élevant au rang de genre unique et exclusif, Atretochoana.
En 2011, cette espèce de caecilien a été redécouverte dans l’Amazonas. Résidant exclusivement dans le fleuve Amazone et son plus grand affluent, le fleuve Madeira au Brésil, le « serpent pénis » est resté un habitant exclusif de cette région particulière, aucune observation documentée n’ayant été rapportée ailleurs dans le monde.
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Les photos virales qui ont pris l’internet d’assaut il y a quelques années remontent à 2011, lorsqu’une famille entière de créatures de forme phallique a été recueillie au fond de la rivière Madeira, au Brésil. Elles ont été trouvées lorsque la rivière a été asséchée pour examiner un barrage hydroélectrique.
Selon Julian Tupan, biologiste travaillant pour la société Santo Antonio Energy impliquée dans la construction du barrage, on ne sait pas grand-chose sur ces amphibiens sans poumons ni membres.
« Sur les six que nous avons recueillis, un est mort, trois ont été relâchés dans la nature et deux autres ont été conservés pour des études », a-t-il déclaré à Estadao, selon le quotidien britannique The Sun.
M. Tupan a insisté sur le fait que les « serpents » ne représentent aucune menace et qu’il est très peu probable qu’ils aient un comportement agressif.
« Bien qu’ils ressemblent à des serpents, ils ne sont pas des reptiles et sont plus proches des salamandres et des grenouilles. « Nous pensons que l’animal respire par la peau et qu’il se nourrit probablement de petits poissons et de vers, mais rien n’est encore prouvé.
« L’Amazonie est une boîte à surprises en ce qui concerne les reptiles et les amphibiens. Il reste encore beaucoup à découvrir ».
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Selon un article publié dans la revue scientifique brésilienne, Boletim do Museu Paraense Emílio Goeldi : Ciências Naturais, l’une des créatures trouvées dans le lit de la rivière a été longuement photographiée. Certains des
animaux ont été relâchés dans leur habitat naturel dans la rivière Madeira, et d’autres ont été envoyés au musée Emilio Goeldi Paraense à Belem, au Brésil.
La photo la plus diffusée, qui a été publiée sur la page Instagram de Julian Tupan, est une A. eiselti mesurant un peu moins de 40 pouces de long.
Malgré la fascination qu’exercent ces créatures captivantes, le mystère reste entier et nos connaissances à leur sujet sont encore très limitées.
Un aspect intrigant qui laisse les chercheurs perplexes est celui de leurs préférences alimentaires. Les scientifiques supposent que ces créatures de forme phallique se nourrissent probablement de petits poissons, de vers et d’autres invertébrés aquatiques, mais d’autres recherches approfondies sont nécessaires pour confirmer ces hypothèses.
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Une autre énigme entoure leur système respiratoire, car la méthode par laquelle ils respirent n’a pas encore été confirmée. La découverte des six spécimens en 2011 a ajouté une nouvelle couche de complexité à cette énigme. L’endroit où ils ont été découverts est particulièrement intriguant : il s’agit d’une zone limitée d’eau froide et à fort débit. On sait que les eaux plus chaudes contiennent moins d’oxygène, ce qui rend leur existence sans lunette encore plus extraordinaire.
Sur la base de ces récentes découvertes, on pense que l’espèce est largement répandue dans toute l’Amazonie brésilienne et qu’elle pourrait même s’étendre à la Bolivie.
La nature ne cesse de nous étonner par ses merveilles illimitées et ses surprises constantes. Des profondeurs des océans aux plus hauts sommets, le monde naturel est une source inépuisable de fascination et de découverte.
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