Les critiques n’ont pas vraiment été emballés par The Bone Collector, mais pour Angelina Jolie, ce film a eu un impact durable – à plus d’un titre.
Après l’énorme succès de Seven (1995), tous les studios se sont empressés de créer leur propre thriller de tueur en série.
La réponse d’Universal Pictures à la demande croissante de thrillers intenses a pris la forme de The Bone Collector, basé sur le roman policier de 1997 de Jeffery Deaver. Le film s’enorgueillit d’une distribution de stars, dont deux lauréats des Oscars – Angelina Jolie et Denzel Washington – et une nominée aux Oscars, Queen Latifah.
Se déroulant dans les rues de New York, le film suit un inspecteur de la criminelle brillant mais tétraplégique, interprété par Denzel Washington. Malgré ses limites physiques, son esprit aiguisé reste inégalé, ce qui fait de lui un acteur clé dans la résolution des meurtres les plus tordus et les plus déroutants de la ville.
À ses côtés se trouve Amelia, une patrouilleuse nouvellement recrutée, interprétée par Angelina Jolie. Elle est enthousiaste mais inexpérimentée, alors que les deux hommes se plongent dans une série d’homicides effrayants. Alors qu’ils font la course contre la montre, découvrant des indices qui les rapprochent d’un tueur mortel, la ville elle-même devient un labyrinthe de dangers et de tromperies.
On dit que lorsqu’Angelina Jolie a lu pour la première fois le scénario de The Bone Collector, elle s’est trouvée complètement captivée. Elle se souvient d’avoir été seule dans son appartement et d’avoir ressenti un sentiment de peur alors qu’elle n’arrivait pas à poser le script.
« Il m’a fait mourir de peur », a-t-elle avoué un jour. « Je ne pouvais pas m’arrêter de le lire, et quand je l’ai enfin posé, je n’ai pas pu l’oublier. Il m’a hanté ».
L’un des aspects les plus uniques du film réside dans la complexité du personnage de Denzel Washington, Lincoln Rhyme.
Brillant inspecteur de la police criminelle, Lincoln est tétraplégique, son corps étant paralysé à partir du cou. Cela ajoute une couche de tension à la dynamique entre lui et Amelia, interprétée par Angelina Jolie. Alors qu’Amelia s’aventure sur le terrain pour enquêter sur les scènes de crime, elle transmet constamment ses conclusions à Lincoln, qui la guide tout au long de l’enquête depuis son lit.
« Un énorme coup de foudre«
Dans la plupart des films, la romance se construit par la chimie physique, mais pour ces deux personnages, c’est l’absence de physique qui a approfondi leur lien.
Lincoln étant incapable d’agir sur ses sentiments, c’est la connexion émotionnelle et intellectuelle entre eux qui est devenue la force motrice, une intimité subtile mais puissante qui a transcendé la romance traditionnelle.
Peu après la sortie de The Bone Collector, Angelina Jolie a parlé à Dark Horizons du lien entre son personnage et Lincoln. Elle a expliqué que l’idée de « séduire quelqu’un avec son esprit » était, selon elle, un « énorme excitant ».
« Ce qui est fascinant, ce sont les voyages que ces deux personnages entreprennent et la relation profonde qui se développe entre eux », a-t-elle déclaré en évoquant le lien qui unit Amelia et Lincoln.
Une scène particulière du film, où Amelia utilise à la fois son intelligence et son odorat pour séduire Lincoln, l’a particulièrement marqué. Angelina Jolie est même allée jusqu’à dire que c’était « la meilleure partie de jambes en l’air que j’ai jamais eue ».
Je me sentais vraiment seule
Ce à quoi Angelina faisait référence, semble-t-il, c’est l’intimité mentale unique qui s’est développée entre Denzel et elle au cours du tournage.
Bien qu’ils n’aient jamais eu de relation amoureuse dans la vie réelle, la connexion qu’ils ont établie à travers leurs personnages a créé un lien de proximité qu’Angelina a trouvé indéniablement puissant. Ce n’était pas physique, mais l’intimité mentale entre eux était palpable, et il est clair, d’après ses paroles, qu’elle a trouvé cela profondément gratifiant.
Mais le tournage de The Bone Collector n’a pas été sans difficultés. Angelina Jolie a également révélé que l’expérience était « très solitaire » pour elle, ce qui l’a amené à douter d’elle-même.
Elle a expliqué : « Je me suis sentie très seule et je suis devenue un peu folle. Dès le début, j’ai eu l’impression que je n’étais pas capable de faire ça, de diriger un film et d’en être responsable, de m’occuper physiquement de ça, de sauver une vie et d’aller là-bas et d’être un flic. »
Une suite en préparation ?
Angelina Jolie a ajouté que le rôle l’avait beaucoup affectée mentalement : « J’ai failli devenir folle parce qu’elle [son personnage, Amelia] était tellement folle à l’intérieur ».
La première du film a eu lieu le 5 novembre 1999. Bien qu’il ait reçu un accueil mitigé de la part des critiques, il a tout de même réussi à récolter la somme impressionnante de 151,5 millions de dollars au box-office, bien au-delà de son budget de 48 millions de dollars.
En juin 2023, on apprend qu’une suite est en préparation, avec Denzel Washington et Angelina Jolie prêts à reprendre leurs rôles emblématiques. Il serait certainement passionnant de voir ces deux stars hollywoodiennes réunies, surtout si l’on considère l’alchimie électrique qu’elles ont créée à l’écran il y a 26 ans !
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