Le monde catholique tout entier est en effervescence après l’élection du pape Léon XIV.
L’ancien cardinal Robert Prevost, âgé de 69 ans, a été confirmé à la tête de l’Église catholique le 8 mai, marquant un moment historique puisque le pape Léon XIV devient le premier Américain à occuper cette fonction.
Un mystique irlandais
Alors que la plupart des catholiques célèbrent l’élection du nouveau pape, certains théoriciens du complot s’inquiètent de l’avenir de l’Église.
Pourquoi ? Parce qu’une ancienne prophétie fait à nouveau parler d’elle, suggérant que le pape Léon XIV pourrait être le dernier pape.
Cette prophétie apocalyptique, connue sous le nom de Prophétie des papes, est attribuée à Saint Malachie, un mystique irlandais qui a vécu au 12ème siècle, selon USA Today.
Selon la prophétie, il y aurait 112 papes après l’époque de Malachie, le dernier étant appelé « Pierre le Romain ». Certains conspirationnistes tentent de relier cette figure au pape Léon XIV, mais les experts soulignent plusieurs problèmes avec cette théorie, mettant en évidence de nombreuses failles dans la prédiction.
Qui est « Pierre le Romain » ?
Tout d’abord, « Pierre le Romain » ne correspond pas exactement au nom ou aux antécédents du pape Léon XIV. Le pape Léon XIV, anciennement Robert Francis Prevost, est citoyen américain et péruvien, et non italien. Cette théorie semble donc d’ores et déjà dénuée de fondement.
Certains ont également tenté d’établir un lien entre le mystérieux personnage « Pierre le Romain » de la prophétie de saint Malachie et le défunt pape François, mais cette théorie n’a pas tenu la route.
Dès 2013, Josh Canning, directeur de l’aumônerie de Toronto au Newman Centre, a rejeté l’idée en déclarant : « Je ne sais pas comment on peut relier Pierre le Romain au pape François. »
D’autres experts se sont également empressés de rejeter la prophétie. Le père James Weiss, prêtre épiscopalien et professeur au Boston College, a qualifié la Prophétie des papes de « faux ». Il a expliqué, « Les prophéties sont un faux. Je ne crois pas qu’elles soient crédibles. »
Assez précis
Le père Weiss conteste également l’expression « ville aux sept collines » (que la plupart des gens considèrent comme faisant référence à Rome) et la mention d’un « juge redoutable ». Il pense que cela pourrait faire référence à quelque chose de beaucoup moins apocalyptique – peut-être un jugement par un dirigeant national plutôt qu’une catastrophe mondiale.
Selon le père James Weiss, la liste attribuée à saint Malachie contient 112 phrases cryptiques, chacune étant censée être liée à un futur pape, en commençant par Célestin II, qui est entré en fonction en 1143. « Les papes ne sont pas nommés spécifiquement », explique Weiss, qui note que les devises comprennent des descripteurs cryptiques tels que « ours rapide » et « rose d’Ombrie ».
M. Weiss ajoute que, de l’époque de Malachie jusqu’à la fin des années 1500 – époque à laquelle de nombreux chercheurs pensent que la liste a été effectivement composée – les phrases correspondent étroitement aux papes actuels. Mais après cette période, la précision devient incohérente. « Certaines phrases correspondent vaguement à des pontifes réels, tandis que d’autres sont beaucoup plus difficiles à relier.
Remise sous les feux de la rampe
L’ancienne prophétie de saint Malachie a été remise en lumière après la mort du pape François, le 21 avril, à l’âge de 88 ans. Nombreux sont ceux qui pensent que François était le 112e pape de la liste de Malachie, ce qui signifie que, pour la première fois depuis près d’un millénaire, aucun futur pape n’a été prédit.
Pour de nombreux historiens, l’un des principaux signaux d’alarme est la date de la prophétie.
Joëlle Rollo-Koster, professeur d’histoire médiévale à l’université de Rhode Island, note qu’il n’existe aucune preuve solide reliant Malachie à des écrits prophétiques. « En tant qu’historienne, je m’appuie sur les preuves, et pour moi, c’est la preuve ultime que Malachie n’a pas prononcé de prophéties ou écrit des prophéties », a-t-elle déclaré.
Ainsi, bien que la Prophétie des papes ait pu frapper l’imagination de certains, il semble assez clair qu’il n’y a que peu ou pas de lien entre cette prophétie et le pape Léon XIV.
Malgré les théories de la conspiration, ce nouveau pape est certainement à surveiller, mais ne vous attendez pas à ce que la Prophétie des Papes ait beaucoup de poids dans la détermination de son avenir.
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