Lorsque l’on a appris que Robert Francis Prevost deviendrait le premier pape américain de l’histoire, beaucoup se sont demandés ce que cela signifierait non seulement pour l’Église catholique, mais aussi pour son mode de vie. L’une des grandes questions que tout le monde se pose est la suivante : combien le pape est-il payé ?
Quel est le salaire du pape ?
Bien que le pape soit l’une des personnalités les plus puissantes au monde, tant sur le plan spirituel que politique, la réponse pourrait vous surprendre. Le pape ne perçoit pas de salaire traditionnel, et son rôle lui-même est très éloigné des rémunérations lucratives dont bénéficient la plupart des postes de haut niveau.
Le Vatican, le plus petit État indépendant du monde, veille à ce que tous les besoins du pape soient satisfaits, qu’il s’agisse du logement, des voyages, de la nourriture, des soins de santé ou de la sécurité. Le pape Léon XIV, comme ses prédécesseurs, n’empochera pas de salaire régulier, mais bénéficiera d’une vie tous frais payés. Cela signifie une résidence somptueuse, des repas et l’accès à une flotte de véhicules – tout est prévu pour lui.
Si le pape Léon XIV peut techniquement prétendre à un salaire modeste, les estimations suggèrent que la papauté paierait environ 2 500 euros (2 650 dollars) par mois, une somme qui ressemblerait davantage à une allocation qu’à un salaire. Cependant, la décision du pape de mener une vie simple est ce qui le distingue vraiment des autres.
Le pape Léon XIV suivra les traces de François
La tradition selon laquelle un pape ne touche pas de salaire n’est pas nouvelle. Le pape François, qui a dirigé l’Église de 2013 à 2025, était réputé pour sa frugalité, choisissant souvent de vivre simplement et rejetant tout revenu personnel.
Par exemple, en 2017, le pape François a reçu un cadeau surprenant – une Lamborghini Huracán de près de 950 000 $. Connu pour son mode de vie modeste, il aurait pu facilement garder la voiture de luxe comme symbole de son statut, mais au lieu de cela, il a choisi de la vendre aux enchères. Le produit de la vente a été reversé à des causes humanitaires.
Ce vœu reflète la philosophie de saint François d’Assise, le saint patron de la pauvreté, que le pape François admire et reflète dans sa propre vie. Le pape François a pris ce vœu au sérieux, en choisissant de séjourner dans la modeste maison d’hôtes Domus Sanctae Marthae, au Vatican, plutôt que dans le grand palais apostolique, où résident traditionnellement la plupart des pontifes.
Comme son prédécesseur, le pape Léon XIV devra donner la priorité à la gestion spirituelle plutôt qu’aux gains financiers. Son mode de vie sera fondé sur l’humilité et la volonté de servir les besoins des autres plutôt que de vivre dans l’opulence.
Qu’en est-il de la fortune du pape ?
Bien qu’il ne perçoive pas de salaire, le pape est loin d’être appauvri. Les estimations de la valeur nette du pape François, qui comprend l’accès aux biens pontificaux et aux services financés par le Vatican, s’élèveraient à 12 millions de dollars. Ce chiffre reflète les privilèges et les ressources uniques dont dispose le pape, notamment les propriétés, les véhicules et les dons de charité. Toutefois, ces ressources sont principalement utilisées pour remplir ses fonctions papales et soutenir les personnes dans le besoin.
Par exemple, au cours de son mandat, le pape François a fait d’importantes donations caritatives, dont 215 000 dollars pour soutenir les prisonniers à Rome. Son objectif premier est de promouvoir le bien-être des autres, et les ressources du pape sont utilisées pour poursuivre cette mission, plutôt que pour son indulgence personnelle.
Le paysage financier du Vatican
Les finances du Vatican sont alimentées par plusieurs sources, notamment les dons des catholiques du monde entier, les revenus du tourisme et les recettes des musées du Vatican.
L’organe directeur du Vatican, le Saint-Siège, ne divulgue pas de chiffres financiers spécifiques. Toutefois, le World Factbook de la Central Intelligence Agency a estimé qu’en 2013, les recettes du Vatican s’élevaient à environ 315 millions de dollars, tandis que ses dépenses totalisaient approximativement 348 millions de dollars.
L’une des contributions les plus importantes est le « Peter’s Pence », une collecte annuelle de dons provenant de catholiques du monde entier, qui génère environ 25 millions de dollars par an. Les contributions les plus importantes proviennent de pays comme les États-Unis, l’Allemagne et l’Italie.
Mais malgré ce financement important, le Vatican a dû faire face à ses propres défis financiers. En 2023, le Vatican a déclaré un déficit d’exploitation de 90 millions de dollars, soulevant des inquiétudes quant à la stabilité future de ses fonds de pension pour les employés du Vatican.
En réponse à ces difficultés financières persistantes, le pape François a mis en œuvre des réductions de salaire en 2021, réduisant la rémunération des membres du clergé de haut rang, tels que les cardinaux et les évêques, dans un effort de réduction des dépenses et de promotion de la transparence.
Une richesse différente
Si le pape n’est pas rémunéré au sens traditionnel du terme, les ressources dont il dispose sont considérables. Le Vatican veille à ce que tous ses besoins soient couverts, qu’il s’agisse de son logement dans de somptueuses résidences ou du financement d’œuvres caritatives.
Malgré ces privilèges, la vie du pape est axée sur le service, et le pape Léon XIV suivra probablement les traces de ses prédécesseurs, en se concentrant sur l’aide aux autres plutôt que sur l’accumulation de richesses.
En tant que premier pape américain, l’approche du pape Léon XIV à l’égard de la papauté sera sans aucun doute examinée de près. Mais son salaire – ou son absence de salaire – nous rappelle que la papauté, dans son essence, est un rôle ancré dans l’humilité, la simplicité et la recherche de la dévotion spirituelle, et non du gain financier.
LIRE AUSSI : Le Pape François a fait part de ses dernières volontés avant de s’éteindre
LIRE AUSSI : Les derniers mots du pape François à l’infirmière qui l’a soigné
