Pendant plus d’une décennie, un pompier de Floride et sa femme ont été confrontés au déchirement de l’infertilité, mais ils n’ont jamais abandonné leur rêve d’avoir un enfant. Ce qu’ils ne s’attendaient pas, c’est que leur histoire commencerait par une alarme à 2 heures du matin à la caserne, déclenchée par un nouveau-né.
Vincent, un pompier d’Ocala, en Floride, et sa femme Katy, ergothérapeute, rêvaient d’avoir un enfant depuis plus de dix ans.
Dans une interview accordée à TODAY, le couple, qui a choisi de n’utiliser que ses prénoms pour préserver sa vie privée, a confié avoir passé des années à lutter contre l’infertilité. Malgré les revers, ils ont gardé espoir et se sont inscrits pour adopter, sans jamais imaginer que leur future fille entrerait dans leur vie d’une manière aussi inattendue.
Découverte alarmante
Le 2 janvier 2023, Vincent était de service lorsqu’une alarme spécifique l’a réveillé à 2 heures du matin. Il a immédiatement reconnu le signal : cela signifiait que quelqu’un avait déposé un nouveau-né dans la boîte à bébés de la station (SHBB).
Pensant au départ qu’il s’agissait d’une fausse alerte, Vincent est sorti pour inspecter la boîte. Ce qu’il a découvert a changé sa vie.
À l’intérieur se trouvait une petite fille enveloppée dans une couverture rose.
« Je l’ai prise dans mes bras, elle ne pleurait pas », a-t-il déclaré à TODAY à propos du bébé emmailloté qu’il a trouvé dans le SHBB.
Boîtes sécurisées pour bébés
Ces boîtes, fixées aux murs extérieurs de certains hôpitaux et casernes de pompiers, permettent aux parents d’abandonner leur bébé en toute sécurité et anonymement, sans avoir à répondre à aucune question.
Fondée en 2016 par Monica Kelsey, abandonnée en 1972 alors qu’elle était encore bébé, SHBB offre une alternative légale et anonyme aux parents en situation de crise. Une fois le bébé placé dans la boîte climatisée et ventilée, des alarmes silencieuses alertent les premiers intervenants dans le bâtiment. Le personnel est formé pour agir rapidement et assurer la sécurité immédiate du nourrisson.
Selon Time, en vertu des lois Safe Haven, 156 bébés ont été légalement abandonnés aux États-Unis rien qu’en 2024. Cela reflète une diminution de 70 % des abandons illégaux depuis 2004, et les homicides de nourrissons ont diminué de 67 % depuis l’introduction de ces lois, selon le CDC.
Et un communiqué de presse SHBB indique qu’en janvier 2025, plus de 300 boîtes étaient installées dans 20 États.
Bébé dans la boîte
Pour Vincent, rencontrer le bébé a été un coup de foudre : « Ça a été le coup de foudre, je suis tombé amoureux d’elle », a-t-il déclaré en la voyant pour la première fois.
Conformément au protocole, le pompier d’Ocala a accompagné le bébé, qu’ils ont prénommé Zoey, à l’hôpital.
Mais il n’est pas parti sans faire un acte de foi. Il a remis au personnel hospitalier une note manuscrite expliquant son désir et celui de Katy d’adopter l’enfant.
Après avoir confié le bébé au personnel hospitalier, Vincent a appelé sa femme. Elle a fondu en larmes lorsqu’elle a appris ce qui s’était passé, mais il l’a gentiment avertie : « Ne t’emballe pas trop pour l’instant. » « Ma plus grande crainte était que la note ne reste pas avec Zoey », a-t-il déclaré. « Ces quelques jours ont été très stressants. »
« Bon sang, nous sommes une famille ! »
Deux jours plus tard seulement, Zoey était dans sa nouvelle maison avec Vincent et Katy. Leur adoption a été finalisée en avril 2023 via Zoom lors d’une audience émouvante avec le juge.
« Avant que tout soit finalisé, tout peut arriver, et nous en avons fait l’expérience par le passé », a déclaré Katy à propos des déceptions passées. « Alors, quand le juge a dit : « Vous êtes une famille », nous nous sommes regardés et nous nous sommes dit : « Nous sommes une famille ! Bon sang, nous sommes une famille ! » « Ce fut sans conteste le plus beau jour de notre vie. »
Vincent a ajouté : « Dieu l’a sans aucun doute mise sur notre chemin et nous a donné l’opportunité de l’adopter. »
Le premier anniversaire de Zoey
L’année suivante, le 1er janvier, jour de sa naissance, les parents de Zoey ont fêté son premier anniversaire.
« C’était incroyable de la voir grandir. Chaque jour était une bénédiction », a déclaré Vincent au Ocala Star Banner. « Nous remercions Dieu de nous avoir donné la chance d’avoir une famille. C’est une bénédiction. »
Au sujet de la mère biologique de Zoey, dont l’identité reste inconnue, Vincent a ajouté : « Il ne s’agit pas de moi. Il ne s’agit pas de ma femme. Il ne s’agit pas de notre parcours pour avoir des enfants. Il ne s’agit pas du fait que je sois un premier intervenant. Il s’agit de cette magnifique petite fille qui a eu la chance de vivre, qui a été adoptée, qui est aimée, et j’espère que sa mère biologique le verra et reconnaîtra qu’elle a pris la bonne décision. »
Il a ajouté : « Elle n’a plus à s’inquiéter. Sa fille est prise en charge et aimée plus que tout au monde. »
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