Après que sa fille de 4 ans ait mordu dans une capsule de lessive qui a explosé sur son visage, une mère australienne met en garde les autres parents contre cette terrible urgence médicale qui a rendu temporairement aveugle son enfant curieux.
Un accident domestique aux conséquences dramatiques
Le 23 mars, Luca de Groot, âgée de 4 ans, aidait sa mère à faire le ménage, comme elle l’avait déjà fait plusieurs fois auparavant.
Pendant qu’elle lavait le linge, Jodi a tendu à la jeune fille une capsule de lessive, trompeusement attrayante pour les enfants qui confondent ces capsules avec des bonbons ou des jouets.
« Luca m’aidait à faire la lessive et je lui ai donné la capsule à tenir pendant que je mettais le linge dans la machine », a déclaré Jodi au Mirror en expliquant qu’elle avait donné à sa fille la capsule colorée et souple, commercialisée sous le nom d’Omo en Australie et de Persil au Royaume-Uni.
Des capsules irrésistibles
En quelques secondes, la maison de Jodi fut remplie de cris de douleur : Luca avait mis la capsule dans sa bouche et l’avait mordue, la faisant exploser et éclaboussant son visage de détergent concentré.
« Elle n’avait jamais eu envie de mordre auparavant. Cela ne lui ressemble pas du tout. Elle m’aide beaucoup à faire la lessive, mais d’habitude, elle ne joue pas avec eux », a déclaré Jodi.
Cette fois-ci, Luca n’a pas pu résister à la cosse spongieuse.
« Le temps que je me retourne, elle avait déjà mordu dedans, et ça lui est entré dans les yeux », explique la maman, encore sous le choc du souvenir de ce qui s’est passé. « Ils sont assez fermes, donc quand on les éclate, ils giclent. »
« Hystérique »
« Comme tous les enfants, elle s’est frottée les yeux, ce qui signifie que le produit s’est répandu dans les deux yeux », a déclaré Jodi, expliquant que Luca s’était frotté le visage et avait répandu les produits chimiques agressifs dans ses deux yeux.
Dès que le détergent est entré en contact avec ses yeux, Luca est devenue « hystérique ». Essayant d’apaiser la douleur de sa fille avec de l’eau, Jodi l’a précipitée sous la douche.
Mais l’eau n’apportait aucun soulagement à l’enfant.
« Je l’ai mise sous la douche et j’ai regardé au dos du produit, où il était indiqué de « consulter un médecin », donc je ne pensais pas que cela poserait un gros problème. Elle criait et était vraiment bouleversée. J’ai remarqué qu’elle ne se calmait pas, elle était toujours hystérique. J’ai appelé un centre antipoison pour demander conseil, et ils m’ont dit d’aller à l’hôpital. »
Trois opérations chirurgicales
À l’hôpital, les médecins lui ont rincé les yeux à quatre reprises, mais les brûlures chimiques étaient trop graves.
Le Mirror rapporte que Luca a subi trois interventions chirurgicales, dont une greffe de membrane amniotique, une procédure délicate consistant à appliquer du tissu placentaire à la surface de l’œil afin de favoriser la cicatrisation.
« À un moment donné, [les médecins] ont pensé qu’elle aurait besoin d’une quatrième opération parce qu’elle n’ouvrait pas les yeux », a expliqué Jodi à propos des 16 jours passés par Luca à l’hôpital. « Mais nous avons réussi à l’encourager à ouvrir les yeux. La vision de son œil gauche n’est pas encore complètement rétablie, mais elle revient lentement. »
Déficience visuelle
Mais les séquelles sont durables. « Elle souffre d’une légère déficience visuelle », ajoute Jodi. « Cela aurait pu être bien pire. Ça a été très traumatisant. Ce n’est pas facile de voir sa fille souffrir autant sans pouvoir rien faire pour elle. »
Après plus de deux semaines éprouvantes à l’hôpital, Luca a enfin été autorisé à rentrer chez lui, mais la vie n’est pas revenue à la normale.
Ses yeux restent rouges et irrités, et les médecins affirment que le processus de guérison pourrait prendre jusqu’à un an. Pour l’instant, elle s’adapte à une vie avec une légère déficience visuelle, et des examens fréquents font désormais partie de sa routine.
Les avertissements « ne suffisent pas »
Aujourd’hui, Jodi met en garde les autres parents contre les dangers des capsules de lessive et demande aux fabricants de détergents de rendre leurs avertissements plus urgents et plus précis.
« Ce n’est pas suffisant », a-t-elle déclaré à propos de l’emballage qui ne donne aucune indication visuelle sur le danger que peuvent représenter ces capsules.
Et « ils sont vraiment beaux et sentent bon. Ils plaisent beaucoup aux enfants », a-t-elle déclaré à propos de ces gousses aux couleurs vives et à la coque souple.
« Je sais que [Persil] recommande de tenir ce produit hors de portée des enfants, mais sur l’emballage, il n’est pas question d’aller à l’hôpital. Il est simplement indiqué « consultez un médecin ». »
Elle ajoute : « Il faut faire plus. Ce n’est pas suffisant. Je ne me rendais pas compte de la gravité des blessures que cela pouvait causer. On ne s’imagine pas qu’un contact direct puisse provoquer des brûlures aussi graves, trois opérations chirurgicales et 16 jours d’hospitalisation. Il faut sensibiliser davantage les consommateurs à ce sujet sur les emballages. »
« Avertissements de sécurité sur les emballages »
En réponse, un porte-parole d’Unilever a déclaré au Mirror : « Nous avons été profondément attristés d’apprendre ces blessures et avons parlé à la mère de Luca pour comprendre ce qui s’était passé afin de pouvoir mener une enquête plus approfondie. La sécurité est toujours notre priorité numéro un chez Unilever, et nos capsules de lessive sont équipées de fermetures à l’épreuve des enfants ainsi que d’avertissements de sécurité bien visibles sur l’emballage, conformément aux directives de l’industrie. »
L’histoire de Luca nous rappelle tragiquement que même les objets ménagers courants peuvent devenir des dangers qui changent le cours d’une vie, en particulier pour les enfants curieux et confiants.
Partagez cette histoire avec d’autres personnes et contribuez à sensibiliser le public au danger que représentent ces capsules. Plus il y aura de gens informés, plus nos maisons seront sûres !
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