La médecine moderne peut faire des miracles, et peu d’histoires le prouvent autant que celle de Megan King.
À tout juste 16 ans, Megan a subi une blessure dévastatrice au cours d’un match de football qui a changé sa vie à jamais.
Aujourd’hui âgée de 35 ans, cette femme de l’Illinois raconte comment une maladie rare et un accident bizarre ont conduit à un cas terrifiant de décapitation interne – et comment, contre toute attente, elle a survécu.
Une maladie rare passée inaperçue pendant des années
Alors que la décapitation complète est toujours fatale, la décapitation interne – médicalement connue sous le nom de dislocation atlanto-occipitale – est une blessure extrêmement dangereuse dans laquelle le crâne se détache de la colonne vertébrale à l’intérieur. Le taux de mortalité est de 70 %, selon Real Clear Science.
Le cauchemar de Megan a commencé lorsqu’elle est tombée en sautant pour attraper le ballon, se blessant à la cheville, à la colonne vertébrale et se déchirant les muscles des deux omoplates. Au fil des ans, elle a subi 22 interventions chirurgicales, mais les médecins ont eu du mal à comprendre pourquoi son corps ne guérissait pas.
En 2015, on lui a finalement diagnostiqué un syndrome d’Ehlers-Danlos hypermobile (SEDH), une maladie génétique rare qui affecte la production de collagène, entraînant une instabilité des articulations. Alors que certaines personnes atteintes du syndrome d’Ehlers-Danlos sont incroyablement souples, pour Megan, la maladie a eu l’effet inverse : elle a enfermé son corps dans l’immobilité.
Comme son état s’aggravait, Megan a subi une opération d’urgence du cou et a été placée dans une minerve, une armature rigide vissée dans son crâne pour maintenir sa tête en place. Mais lorsqu’un médecin a retiré l’orthèse trop tôt, son crâne s’est détaché de sa colonne vertébrale.
« J’ai fait reculer mon fauteuil pour empêcher la gravité de me décapiter », a-t-elle raconté au Daily Mail. « Mon neurochirurgien a dû maintenir mon crâne en place avec ses mains. Je ne pouvais pas rester debout. Mon côté droit tremblait de façon incontrôlable. C’était un véritable spectacle d’horreur. Je me suis réveillé sans pouvoir bouger la tête ».
Après la décapitation interne, Megan a subi 15 autres chirurgies. Aujourd’hui, sa colonne vertébrale est complètement fusionnée, du crâne au bassin, ce qui l’empêche de tourner ou d’incliner la tête dans quelque direction que ce soit.
« Je suis littéralement une statue humaine », dit-elle. « Ma colonne vertébrale ne bouge plus du tout. Mais cela ne veut pas dire que j’ai arrêté de vivre ».
Incroyablement, malgré les immenses limitations physiques et deux décennies de rétablissement, Megan a trouvé des moyens de retrouver des parties de sa vie d’avant. Elle a récemment fait un retour triomphal dans un bowling, un endroit qu’elle n’avait pas fréquenté depuis son adolescence.
« J’ai fait un strike dès mon premier essai », a-t-elle raconté. « Mes amis ont crié, applaudi et applaudi comme des fous. Ils ne célébraient pas seulement la grève. Ils célébraient tout ce à quoi j’ai survécu ».
Aujourd’hui, Megan s’efforce de s’adapter à son « nouveau corps » et de découvrir en permanence ce dont elle est encore capable. « Ce n’est pas facile », admet-elle. « Mais je suis toujours surprise par ce que je peux encore accomplir.
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