Pendant des années, de nombreuses femmes ont attribué leur air fatigué au stress ou au manque de sommeil.
Aujourd’hui, une tendance virale sur les réseaux sociaux avance une autre explication. Selon ses adeptes, certains changements du visage pourraient être liés à un faible taux de ferritine, un indicateur des réserves de fer de l’organisme.
Si le « visage de la ferritine » n’est pas un diagnostic médical reconnu, les spécialistes estiment que cette tendance met en lumière un problème de santé souvent sous-estimé.
Une tendance virale qui interroge
Baptisée « ferritin face », cette tendance est née sur les réseaux sociaux. De nombreuses femmes racontent avoir remarqué des changements progressifs de leur apparence avant de découvrir qu’elles souffraient d’une carence en fer.
Les symptômes les plus souvent évoqués sont des cernes marqués, un teint pâle ou terne, une perte de densité des cheveux et un air constamment fatigué, malgré des nuits de sommeil complètes.
Pour beaucoup, cette tendance ne relève pas de la simple esthétique. Elle traduit surtout une recherche d’explications à des symptômes persistants.
« Pourquoi ai-je toujours l’air épuisée ? »
Une utilisatrice de TikTok résume ce sentiment dans une vidéo devenue virale.
« Pourquoi ai-je toujours l’air d’une morte ? »
Elle explique avoir dormi plus de dix heures par nuit tout en entendant régulièrement son entourage lui demander si elle allait bien.
Selon elle, aucun soin cosmétique ne pouvait résoudre le problème.
« Aucun sérum ni aucune routine beauté ne peut remplacer ce dont votre peau a besoin au niveau cellulaire. Pensez à faire vérifier votre taux de fer. Votre peau reflète ce qui manque à votre corps. »
Une autre créatrice de contenu raconte avoir enfin compris l’origine de son état de fatigue.
« J’ai 41 ans. Mon taux de ferritine était à 3. J’étais un zombie ambulant. Aujourd’hui, il dépasse les 20 et je me sens comme une nouvelle personne. »
Ces témoignages ont alimenté un débat plus large. Beaucoup se demandent désormais si certains changements physiques peuvent être les premiers signes d’un problème de santé sous-jacent.
Quel est le rôle de la ferritine ?
La ferritine est une protéine qui stocke le fer dans les cellules. Elle constitue la principale réserve de fer de l’organisme.
Lorsque ces réserves diminuent, le corps dispose de moins de fer pour fabriquer l’hémoglobine. Cette protéine des globules rouges transporte l’oxygène vers les tissus.
Le Dr Josef Hadeed, chirurgien plasticien certifié exerçant à Beverly Hills, compare la ferritine au « coffre-fort du fer » de l’organisme.
Selon lui, une baisse de la ferritine réduit progressivement l’apport d’oxygène à la peau.
Le teint peut alors perdre de son éclat. Les cernes deviennent plus visibles. La peau située sous les yeux peut également s’affiner et donner une impression de fatigue permanente.
Une carence qui ne se limite pas à l’apparence
Les spécialistes rappellent toutefois que les modifications du visage ne représentent qu’une partie des symptômes.
Dane Thomas, médecin assistant spécialisé en hématologie et en oncologie au Texas, explique que les manifestations deviennent généralement plus marquées à mesure que le taux de ferritine diminue.
Outre un teint pâle et des cernes prononcés, une carence en fer peut provoquer :
- une fatigue persistante ;
- des vertiges ;
- des maux de tête ;
- des ongles cassants ;
- une chute de cheveux ;
- un essoufflement à l’effort ;
- des difficultés de concentration ;
- une envie inhabituelle de mâcher de la glace.
La Société américaine d’hématologie cite également d’autres signes possibles, notamment le syndrome des jambes sans repos, les troubles du sommeil, une langue douloureuse ou lisse, une accélération du rythme cardiaque, une intolérance au froid ainsi que des bourdonnements ou des sifflements dans les oreilles.
Au-delà des symptômes
Les médecins rappellent qu’une carence en fer n’est pas toujours liée à une alimentation pauvre en aliments riches en fer.
Les règles abondantes, la grossesse et les dons de sang fréquents figurent parmi les causes les plus courantes de l’épuisement des réserves en fer.
D’autres facteurs peuvent également être en cause. Certaines maladies gastro intestinales réduisent l’absorption du fer. Des saignements chroniques ou certains cancers peuvent aussi favoriser une carence.
Selon Dane Thomas, médecin assistant spécialisé en hématologie et en oncologie au Texas, les personnes ayant subi une chirurgie bariatrique présentent également un risque accru. Après cette intervention, l’organisme absorbe moins efficacement le fer. Certains médicaments destinés à réduire l’acidité de l’estomac, comme les inhibiteurs de la pompe à protons et les antihistaminiques H2, peuvent aussi augmenter ce risque.
« Dans la mesure du possible, je travaille avec mes patients pour déterminer les causes de leur carence en fer afin de réduire le risque de récidive », a expliqué Dane Thomas à Fox News.
Il ajoute que cette démarche nécessite souvent la collaboration de gastro entérologues, de gynécologues ou d’autres spécialistes afin d’identifier une éventuelle hémorragie ou un problème de malabsorption.
Les experts déconseillent l’autodiagnostic
Si la tendance virale a encouragé de nombreuses personnes à s’intéresser à leur taux de ferritine, les spécialistes mettent en garde contre l’autodiagnostic et l’automédication.
« Ce n’est pas un problème que l’on puisse traiter soi même et je conseille toujours aux personnes concernées de consulter un professionnel », a averti le Dr Josef Hadeed.
Le chirurgien rappelle que, contrairement aux vitamines hydrosolubles, l’organisme ne peut pas éliminer facilement un excès de fer.
Une supplémentation excessive peut entraîner une surcharge en fer. Celle ci est susceptible d’endommager le foie et le cœur.
Pour confirmer une carence, les médecins réalisent une simple analyse de sang. Si les résultats le justifient, ils recherchent ensuite la cause sous jacente avant de proposer un traitement adapté.
Quels traitements sont proposés ?
Le traitement dépend de l’origine et de la gravité de la carence.
Il peut reposer sur des compléments de fer par voie orale. Dans les cas les plus sévères, une administration de fer par voie intraveineuse peut être nécessaire.
Les médecins recommandent également d’augmenter la consommation d’aliments riches en fer, notamment les viandes maigres, les légumes verts à feuilles, les légumineuses et les céréales enrichies.
« Le principal inconvénient du fer administré par voie orale réside dans ses effets secondaires gastro intestinaux, notamment les nausées, la constipation, les douleurs abdominales et les troubles gastriques », a précisé Dane Thomas.
Selon lui, la prise de compléments un jour sur deux permet souvent de limiter ces effets indésirables tout en maintenant une bonne absorption.
Le Dr Hadeed souligne enfin un point rassurant.
L’apparence associée à ce que les internautes appellent le « visage de la ferritine » est généralement réversible.
Lorsque les réserves de fer sont reconstituées et que le taux d’hémoglobine revient à la normale, le teint retrouve progressivement son éclat. Les cernes s’atténuent également au cours des mois qui suivent.
Toutefois, des cernes ou un visage fatigué ne suffisent pas à eux seuls à diagnostiquer une carence en fer. Seul un professionnel de santé peut confirmer cette hypothèse à l’aide d’un bilan médical adapté.
