Aller au zoo est censé être une expérience joyeuse.
Mais un jour de printemps 2009, le zoo de Berlin est devenu le théâtre d’un drame entre la vie et la mort lorsque des cris de panique ont éclaté près de l’enclos des ours polaires.
Les visiteurs du zoo de Berlin ont eu le choc de leur vie lorsque, un jour de printemps 2009, une scène terrifiante et très inhabituelle s’est déroulée sous leurs yeux. C’est une histoire qui, même après toutes ces années, retient toujours l’attention, et il est facile de comprendre pourquoi. Après tout, ce n’est pas tous les jours qu’un visiteur se retrouve à l’intérieur de l’enclos d’un ours polaire, avec des caméras qui filment chaque moment saisissant.
Tout a commencé lors du nourrissage quotidien des ours polaires du zoo, un moment fort pour les touristes qui affluent dans la capitale allemande pour observer ces magnifiques créatures en train de se régaler. Avec leur taille et leur force, ces ours sont suffisamment dangereux pour que même les gardiens du zoo gardent leurs distances pendant les heures de repas, jetant soigneusement la nourriture dans l’enclos depuis la sécurité du mur extérieur.
Mais ce jour-là, cette routine était sur le point de tourner au cauchemar.
Surgie de nulle part, une femme de 32 ans a escaladé le mur d’un mètre de haut entourant les ours et a sauté dans l’eau glacée en contrebas. Sans hésiter, elle a commencé à nager vers les ours, perchés sur une corniche rocheuse à proximité. La plupart des animaux étaient concentrés sur la nourriture lancée par les gardiens, à l’exception d’un ours qui a remarqué l’approche de la femme et s’est approché pour attaquer.
Tout cela s’est déroulé sous les yeux des familles et des visiteurs horrifiés. Consciente du terrible danger, la femme tente frénétiquement de nager en direction de la paroi abrupte, mais il lui est impossible de sortir de l’eau.
Lutte désespérée
Le personnel du zoo s’est précipité pour la sauver, jetant des bouées de sauvetage dans l’eau et essayant de distraire les ours en leur lançant des morceaux de viande.
Mais le danger n’était pas encore écarté. Au fur et à mesure que les ours se rendent compte de sa présence, ils commencent à entrer dans l’eau, certains attirés par ses éclaboussures.
La femme tente désespérément de s’accrocher aux bouées de sauvetage, glissant et tombant au fur et à mesure que les ours se rapprochent. À plusieurs reprises, un ours en particulier a réussi à s’agripper à elle, la tirant vers le bas alors qu’elle luttait pour s’échapper.
Heureusement, les gardiens du zoo ont finalement réussi à la mettre à l’abri à l’aide d’une bouée de sauvetage, et elle a été transportée d’urgence à l’hôpital pour de multiples blessures. Elle présentait de profondes blessures aux bras, aux hanches, au dos et aux jambes, mais par miracle, elle a survécu.
Le biologiste du zoo, Heiner Klos, s’est ensuite adressé à la presse allemande pour exprimer son soulagement face à la rapidité de l’intervention : « Notre système d’alarme a fonctionné. Sinon, les choses auraient mal tourné pour l’ours ».
Qui est la femme qui s’est jetée à l’eau ?
Heureusement, les ours polaires n’ont pas été punis pour leurs actes, et pour cause : ils n’ont fait qu’obéir à leur instinct. Les autorités ont clairement indiqué que la femme, par sa propre décision, s’était mise en danger, ainsi que les ours et le personnel du zoo.
Comme l’a déclaré un porte-parole de la police à Der Spiegel en 2009, « La femme a sauté là sans se soucier de rien et doit logiquement s’attendre à ce que des ours polaires adultes fassent ce genre de choses ».
La femme a ensuite été identifiée comme étant Mandy K., une mère de 32 ans originaire de Herzberg, qui avait été confrontée à des difficultés personnelles importantes au cours de la période précédant l’incident.
Les rapports ont révélé une vie bouleversée : elle avait perdu son emploi, connu une rupture douloureuse avec son partenaire Lars et lutté contre des dettes croissantes, ce qui l’a privée d’électricité et l’a rendue dépendante de ses voisins. En ce vendredi saint, alors que sa fille était partie avec son père, Mandy semblait seule et accablée.
C’est déjà arrivé
Certaines personnes proches de la situation pensent que son geste était peut-être un appel à l’aide.
Le zoo avait prévu de recourir à la force si l’agression des ours s’était intensifiée. Malgré l’incident, le zoo a confirmé qu’il ne modifierait pas sa politique de sécurité. Les responsables du zoo ont déclaré qu’ils ne prévoyaient pas de renforcer l’enceinte, estimant que des individus déterminés trouveraient un moyen d’entrer malgré les barrières.
Malheureusement, ce n’était pas la première fois qu’une personne pénétrait dans l’enclos d’un ours. En 2008, un homme de 37 ans avait grimpé dans l’enclos avec le jeune ours polaire Knut. Knut, qui n’avait que deux ans à l’époque, a fait sensation dans le monde entier, célébré comme le premier ourson polaire depuis plus de 30 ans à survivre à son enfance au zoo.
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