Ce qui devait être des vacances de rêve s’est terminé de la manière la plus tragique qui soit.
Aujourd’hui, une famille entière pleure la perte déchirante de Jaxon Knowles, 4 ans, et a un message important à faire passer à tout le monde.
Quelque chose a terriblement mal tourné
La vie d’un jeune garçon a été interrompue après ce qui était censé être des vacances familiales amusantes. Mais ce qui a suivi a été un cauchemar qu’aucun parent n’aurait pu imaginer.
Sammy Knowles, la mère de Jaxon, et son mari Jordan avaient emmené leur fils pour un court séjour à Blackpool, dans l’espoir de créer des souvenirs inoubliables. Mais alors que la famille rentrait à la maison le dimanche 16 février, quelque chose a terriblement mal tourné.
« Jaxon se plaignait d’une douleur sous le bras, puis il s’est endormi pendant un moment. Il s’est réveillé en disant qu’il avait mal au ventre », se souvient Sammy dans un entretien avec Yorkshire Live.
Plus tard, Jaxon a demandé à dormir dans le lit de sa mère, ce qu’il faisait toujours lorsqu’il ne se sentait pas bien. Sammy lui a donné une faible dose de paracétamol pour faire baisser sa fièvre, ce qui fonctionnait généralement pour ses infections thoraciques habituelles.
Cependant, lorsqu’elle s’est réveillée vers 5 heures du matin le lendemain, les choses avaient pris une tournure horrible.
« J’ai utilisé la lampe torche de mon téléphone pour vérifier sa température, et c’est là que j’ai vu l’éruption cutanée », raconte Sammy, la voix tremblante. « Au début, j’ai cru que c’était la varicelle, mais quand j’ai allumé la lampe, j’ai réalisé que c’était bien pire.
Je pleurais du sang
L’éruption s’est rapidement aggravée et l’état de Jaxon a commencé à se détériorer.
« Sa bouche et sa langue ont commencé à gonfler et il a vomi. Nous avons appelé le 999, et pendant que nous attendions l’ambulance, il pouvait à peine respirer. Nous avons dû le mettre sur le côté »
Se souvient Sammy, décrivant ce qui lui a semblé être une éternité alors qu’ils attendaient l’aide médicale.
Lorsqu’ils sont arrivés à l’hôpital, l’état de Jaxon était critique. 15 médecins entouraient le petit garçon, faisant tout ce qui était en leur pouvoir.
« Ils ont travaillé sur lui pendant des heures, mais il pleurait du sang », se souvient Sammy. « J’ai essayé de le réconforter en lui chantant ses berceuses préférées, mais les médecins ont dit qu’ils devaient le plonger dans le coma et le transférer dans un hôpital pour enfants.
Malheureusement, malgré les efforts héroïques du personnel médical, le cœur de Jaxon s’est arrêté et, après l’avoir brièvement ranimé, il est décédé le lundi 17 février au matin.
« Je n’arrive pas à y croire », dit Sammy en pleurant. « Il allait bien quelques heures auparavant. Il n’y avait aucun signe, aucun symptôme de méningite. C’est sorti de nulle part.
La mort de Jaxon a été confirmée par la suite comme étant due à la méningococcie, une forme mortelle de méningite bactérienne qui touche principalement les jeunes enfants.
« C’était notre bébé miracle », dit Sammy, en s’efforçant de retenir ses larmes. « Nous avons passé sept ans à essayer de l’avoir, en passant par de multiples cycles de FIV. Après trois fausses couches, il était notre dernier espoir ».
Utiliser leur chagrin d’amour pour sensibiliser le public
Le couple, dévasté par la perte de son fils, utilise désormais son chagrin d’amour pour sensibiliser le public à la méningite.
« Si nous pouvions aider ne serait-ce qu’une seule famille, cela signifierait tout », déclare Jordan, retenant ses larmes en parlant de son fils.
Chaque année, la méningite bactérienne est diagnostiquée chez environ 3 000 personnes aux États-Unis, soit environ une personne sur 100 000. Jusqu’à 10 % des cas de méningite bactérienne peuvent être mortels. Bien que l’infection puisse toucher des personnes de tout âge, les nourrissons et les jeunes enfants sont les plus exposés.
La méningite bactérienne commence souvent par des symptômes tels que des maux de tête et de la fièvre, qui sont communs à de nombreuses autres maladies, ce qui rend le diagnostic difficile au début.
Au fur et à mesure que l’infection progresse, des signes plus spécifiques apparaissent, tels que des maux de tête intenses, des douleurs cervicales lorsque l’on se penche en avant, une raideur de la nuque et, parfois, une sensibilité à la lumière.
Les derniers symptômes peuvent inclure la confusion, la léthargie ou des crises d’épilepsie. La maladie peut s’aggraver rapidement, certains patients se mettant à délirer ou tombant dans le coma avant d’avoir consulté un médecin.
« Il était tout pour nous »
En l’honneur de Jaxon, une page de bienfaisance a été créée et tous les dons seront reversés à Meningitis Now, une organisation qui soutient les familles touchées par la maladie.
« Nous savons qu’il n’y avait pas de vaccin que Jax pouvait prendre, peut-être qu’avec plus de financement et plus de recherche, les choses peuvent changer à l’avenir », a déclaré M. Knowles, selon la BBC.
En outre, Sheffield Wednesday, un club dont Jaxon était passionné, organisera un hommage lors de son match contre Sunderland, les supporters étant invités à participer à une salve d’applaudissements de quatre minutes en sa mémoire.
Les parents de Jaxon, encore sous le choc de la perte de leur « bébé miracle », continuent de faire leur deuil. « Il était tout pour nous », dit Sammy. « Maintenant, il y a un vide. Notre maison est vide. Notre monde est vide. Nous n’avons rien. »
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