Un instructeur de vol argentin est mort après s’être volontairement jeté d’un avion d’entraînement à environ 260 mètres d’altitude. Alors que son élève est parvenu à poser l’appareil en toute sécurité, le père de la victime a révélé que son fils traversait une période psychologique difficile avant le drame. Les circonstances exactes restent toutefois à éclaircir.
Le 4 juillet, Leandro Andrés Bertazzo, instructeur de vol de 42 ans, effectuait une leçon de pilotage avec une élève de 22 ans à Toledo, en Argentine. Ce qui devait être un vol d’entraînement ordinaire a viré au drame lorsqu’il s’est jeté hors de l’appareil en plein vol, laissant son élève seule aux commandes.
Une matinée qui ne laissait rien présager
Selon Eduardo Álvarez, directeur de l’école de pilotage Flying Parrot Córdoba, rien n’indiquait que Leandro Bertazzo traversait une crise.
« Ce jour-là, nous avons vu Leandro comme d’habitude. Il est arrivé de bonne humeur, embrassant tout le monde comme à son habitude », a-t-il déclaré au quotidien La Nación.
Le responsable précise toutefois qu’un détail avait retenu son attention : contrairement à ses habitudes, l’instructeur n’était pas venu avec son propre véhicule et avait demandé à un élève de venir le chercher au domicile de ses parents, à Córdoba.
Pour le reste, tout semblait normal. « Nous n’avons rien remarqué d’inhabituel, rien qui aurait pu conduire à cette issue », a ajouté Eduardo Álvarez. Bertazzo travaillait depuis une dizaine d’années au sein de l’école et possédait plusieurs licences, dont celles de pilote de ligne (ATP), de pilote professionnel de première classe et d’instructeur de vol.
« Tu sais ce que tu dois faire, continue »
Le deuxième vol d’entraînement de la journée a pris une tournure dramatique.
Selon la chaîne TN, affiliée à CNN, Leandro Bertazzo pilotait un Cessna 150G avec une élève identifiée uniquement sous le prénom de Rosario.
D’après son témoignage aux enquêteurs, l’instructeur s’est tourné vers elle et lui a simplement déclaré : « Tu sais ce que tu dois faire, continue. »
Les autorités indiquent qu’il a ensuite retiré son casque, rangé son téléphone portable, détaché sa ceinture de sécurité, ouvert la porte de l’appareil et sauté dans le vide alors que l’avion évoluait à environ 850 pieds (près de 260 mètres d’altitude).
Une élève garde son sang-froid et pose l’avion
Malgré le choc, Rosario est parvenue à conserver le contrôle du Cessna et à l’atterrir sans incident, rapporte Del Sur Diario.
Une fois au sol, elle a immédiatement alerté les secours et indiqué l’endroit où elle avait vu son instructeur tomber.
Les équipes de secours ont retrouvé le corps de Leandro Bertazzo peu après.
« Il existe une relation très étroite entre l’élève et l’instructeur sur le plan professionnel, mais aucun d’entre nous n’aurait pu imaginer qu’il allait prendre la décision de sauter d’un avion », a confié Eduardo Álvarez à Del Sur Diario.
Selon lui, « il y avait manifestement quelque chose qui se passait dans son esprit ». Il rappelle également que les pilotes ont l’obligation de ne pas voler s’ils ne sont pas aptes physiquement ou psychologiquement, tout en soulignant la difficulté de détecter un mal-être lorsqu’il n’est pas exprimé.
« Nous sommes tous sous le choc », a-t-il ajouté, saluant également le sang-froid de Rosario, qui a réussi à ramener l’appareil à l’aérodrome « à la perfection ».
Son père évoque une récente hospitalisation
Alors que l’enquête se poursuit, la famille de Leandro Bertazzo a livré un élément susceptible d’éclairer le contexte du drame.
Selon La Nación, son père a expliqué que son fils traversait une « période difficile » et qu’il s’était rendu dans une clinique psychiatrique quelques jours avant son décès.
Cette révélation a surpris plusieurs de ses collègues, qui affirment n’avoir décelé aucun signe de détresse chez cet homme célibataire et sans enfant.
« C’est impossible à comprendre, mais l’esprit humain est tellement complexe », a conclu Eduardo Álvarez.
Les autorités argentines poursuivent leurs investigations afin de déterminer avec précision les circonstances de ce drame.
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