En 1991, un couple néerlandais a accepté d’avoir un rapport sexuel dans un scanner IRM pour une étude scientifique. Les images obtenues ont permis aux chercheurs de mieux comprendre l’anatomie humaine pendant les rapports sexuels.
L’expérience peut sembler difficile à imaginer, mais elle a réellement eu lieu en 1991. Ida Sabelis et son compagnon, Jupp, ont accepté de participer à une étude scientifique particulièrement inhabituelle.
Le projet était dirigé par Menko Victor « Pek » van Andel. Le chercheur souhaitait observer ce qui se produit à l’intérieur du corps humain pendant un rapport sexuel.
Pour cela, le couple devait prendre place dans un scanner d’imagerie par résonance magnétique (IRM). Les chercheurs pouvaient ainsi observer les images depuis une salle de contrôle voisine.
Mais les conditions de l’expérience étaient loin d’être confortables. L’espace était particulièrement étroit et les participants devaient rester immobiles plusieurs secondes pour permettre l’enregistrement des images.
Une expérience scientifique loin d’être romantique
Ida Sabelis a ensuite raconté les conditions dans lesquelles elle et son compagnon avaient participé à l’étude. Selon elle, l’expérience n’avait rien d’un moment romantique.
« Ce n’était pas romantique, c’était plutôt un acte d’amour et une performance », se souviendra-t-elle plus tard.
Le couple avait initialement envisagé une autre position. Mais le manque de place dans le scanner l’a contraint à changer ses plans.
Ida et Jupp ont finalement choisi une position en cuillère. Cette disposition leur permettait de tenir dans l’espace réduit de l’appareil.
Malgré ces contraintes, l’expérience a permis d’obtenir des images inédites. Celles-ci ont révélé des détails sur les mouvements du corps pendant les rapports sexuels.
Les observations ont notamment remis en question certaines hypothèses anciennes concernant l’anatomie féminine.
Des résultats publiés dans une revue médicale en 1999
Les résultats de cette étude ont été publiés en 1999 dans le British Medical Journal. L’article est ensuite devenu l’une des publications les plus populaires de la revue.
Plus de trois décennies après l’expérience, les images continuent de susciter la curiosité des internautes. Le témoignage d’Ida Sabelis sur les conditions de l’étude attire également l’attention.
Mais Ida et Jupp ne sont pas les seuls à avoir participé à une expérience de ce type. Un autre couple, Sven et Michaela, a également accepté d’être observé dans un scanner IRM.
Leur objectif était de mieux comprendre les réactions du corps dès les premières étapes de l’excitation sexuelle. Cette expérience a été présentée dans une émission de la BBC.
Les images ont été diffusées dans The Human Body: Secrets of Your Life Revealed.
Ce qui se passe dans le corps pendant l’excitation sexuelle
Dans l’émission, une voix off explique certaines réactions physiologiques qui accompagnent l’excitation sexuelle. Elle décrit notamment le rôle du cerveau et des hormones.
« Le cerveau envoie des signaux à la glande surrénale, qui sécrète une hormone, l’adrénaline, faisant battre le cœur plus vite et plus fort. »
Le documentaire évoque également la dopamine, une substance impliquée dans les mécanismes de récompense du cerveau. La narration explique comment ces réactions influencent le désir et l’attention portée au partenaire.
« Les cellules nerveuses de notre cerveau libèrent de la dopamine, également connue sous le nom d’hormone de la récompense, et tout cela nous donne une envie irrésistible et concentre notre attention sur notre être aimé. Cela pour garantir qu’une chose se produise… La plus petite cellule du corps, le spermatozoïde mâle, s’unit à la plus grande cellule, l’ovule féminin. »
Ces explications accompagnent les images montrées dans le documentaire. Elles illustrent les réactions physiologiques qui peuvent intervenir au cours de l’excitation sexuelle.
La vidéo de l’expérience est disponible ici.
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