Pete Hegseth, secrétaire à la Guerre, fait l’objet de critiques après une visite au cimetière national d’Arlington. Lors d’une cérémonie du Jour des Anciens Combattants, un soldat a rappelé les règles de silence à son groupe. Une vidéo de l’incident a ensuite suscité de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux.
L’incident s’est déroulé à la Tombe du Soldat inconnu, où des visiteurs s’étaient rassemblés pour rendre hommage aux militaires américains. Ces derniers avaient perdu la vie lors de conflits armés.
Alors que les visiteurs observaient le silence traditionnel, Pete Hegseth et son entourage auraient parlé bruyamment, ri et pris des photos. Ces faits se seraient produits sur les marches du mémorial.
Un soldat en service est alors intervenu pour rappeler les règles de conduite. Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent le militaire en uniforme s’adressant fermement aux personnes présentes.
« Tous les visiteurs doivent maintenir une atmosphère de silence et de respect en tout temps ! » a crié le soldat.
La Tombe du Soldat inconnu compte parmi les mémoriaux les plus solennels des États-Unis. Des règles strictes encadrent le comportement des visiteurs.
Le site est gardé en permanence par des membres du 3e régiment d’infanterie américain, appelé The Old Guard. Ces militaires ont notamment pour mission d’honorer les soldats américains non identifiés morts au service de leur pays.
Des critiques après le rappel à l’ordre du soldat
Le silence et le respect sont exigés de tous les visiteurs du mémorial, indépendamment de leur fonction ou de leur statut. L’incident a rapidement suscité des critiques parmi les défenseurs des anciens combattants et les observateurs politiques.
Certains ont remis en question le comportement du groupe dans ce lieu consacré à la mémoire des militaires tombés au combat. D’autres ont évoqué le passé militaire de Pete Hegseth.
Avant de devenir une personnalité télévisuelle, Hegseth avait servi dans la Garde nationale de l’armée. Il a ensuite accédé au plus haut poste civil de la défense américaine.
« Cet endroit n’a qu’une seule règle. Il l’a fait respecter », a écrit un internaute sur X.
Un autre utilisateur a affirmé : « Toute l’administration Trump traite nos militaires comme de la m*rde ».
Un troisième a déclaré : « Un manque total de professionnalisme et de respect de la part de ce groupe. »
Des internautes évoquent de possibles représailles
Plusieurs internautes ont également exprimé des inquiétudes concernant les conséquences de l’intervention du soldat. Certains ont notamment évoqué la possibilité de représailles de Pete Hegseth.
« J’espère que Hegseth ne cherchera pas à se venger de ce garde ! » a écrit un internaute.
Un autre a ajouté : « Ça ne m’étonnerait pas que Hegseth renvoie le garde. C’est vraiment une personne horrible. »
D’autres réactions ont porté sur l’attitude du militaire ayant rappelé les règles. Un utilisateur a notamment salué son intervention.
« Ce jeune soldat a plus de courage et de dignité que bien des élus américains, des cabinets d’avocats, des technologues et bien d’autres qui ont regardé ailleurs lorsque Trump ou ses proches ont enfreint la loi ou se sont comportés de manière inappropriée », a-t-il déclaré.
Un autre internaute a écrit : « Absolument honteux pour un secrétaire à la Défense. Rien n’est solennel ; rien n’inspire le respect à ces gens-là. »
Le Pentagone défend Pete Hegseth après l’incident
Face aux critiques, le Pentagone a pris la défense de Pete Hegseth. Un porte-parole a publié un communiqué concernant l’incident et le comportement du secrétaire à la Guerre.
Selon la BBC, le porte-parole a rappelé l’engagement du secrétaire et du Département envers les militaires américains. Il a déclaré :
« Le Secrétaire et l’ensemble du Département ont toujours honoré, et honoreront toujours, les sacrifices consentis par nos militaires pour assurer la sécurité de l’Amérique ».
Le porte-parole est également revenu sur l’intervention du soldat pendant la cérémonie. Il a estimé que son rappel à l’ordre avait été approprié.
« Lors de la commémoration de cette journée solennelle, un soldat a correctement et respectueusement rappelé à tous de maintenir la décence », a poursuivi le porte-parole.
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