La Maison Blanche a été placée en confinement sécuritaire lundi, après qu’un automobiliste a percuté un panneau près du parc Lafayette Square. Le conducteur a été arrêté après une altercation avec les forces de l’ordre. Un second incident, survenu à proximité du complexe présidentiel, a également entraîné une arrestation.
Un automobiliste arrêté près de la Maison Blanche
L’incident s’est produit lundi, peu avant 10 heures du matin, à Washington. Une berline argentée a percuté un panneau à l’extrémité nord du parc Lafayette Square, près de la 16e rue et de H Street NW.
Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent un homme sortant du véhicule, qui dégageait de la fumée. Il s’est ensuite battu avec des agents des Services secrets et des membres de la Garde nationale.
L’homme a finalement été placé en garde à vue. Le président Donald Trump se trouvait vraisemblablement à la Maison Blanche au moment des faits.
Les journalistes confinés dans la salle de presse
Après l’incident, les journalistes présents à la Maison Blanche ont reçu l’ordre de rester à l’intérieur. Les Services secrets ont également commencé à évacuer la pelouse nord.
Selon un rapport du pool de presse, ces mesures ont débuté peu après 10 h 02. Les journalistes ont alors été dirigés vers la salle de presse, où ils devaient rester.
Jennifer Jacobs, correspondante de CBS News, a évoqué la situation dans une publication sur X. Elle a notamment fait référence à l’incident survenu au parc Lafayette Square.
« Nous sommes en confinement sécuritaire à la Maison Blanche, apparemment en raison d’un incident au parc Lafayette Square », a-t-elle écrit.
Le véhicule ne semble pas s’être approché de la Maison Blanche elle-même. Un journaliste présent sur les lieux a également rapporté les propos de l’homme interpellé.
Selon ce témoin, le conducteur criait « Mon Dieu » pendant que les agents l’éloignaient du parc.
Les Services secrets évoquent un conducteur combatif
Dans un communiqué, les Services secrets ont indiqué que le conducteur était « combatif envers les forces de l’ordre ». Ils ont précisé qu’il avait néanmoins été rapidement arrêté.
Par précaution, l’unité de déminage de la police métropolitaine de Washington a inspecté le véhicule. Les autorités ont également fermé les routes situées autour du parc Lafayette.
Un deuxième incident signalé près du complexe présidentiel
Deux personnes ont été arrêtées à la suite de deux incidents distincts survenus près de la Maison Blanche. Selon WRC-TV, une autre personne aurait tenté de franchir une barrière de sécurité.
Cette tentative se serait produite au même moment, dans une autre partie du périmètre. Les autorités cherchaient à déterminer si les deux incidents étaient liés.
Trois armes à feu signalées dans le véhicule
Le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, s’est également exprimé sur l’incident. Dans un communiqué, il a présenté le conducteur comme un « étranger en situation irrégulière ».
Selon Markwayne Mullin, trois armes à feu se trouvaient dans le véhicule. Il a également affirmé que le conducteur avait été arrêté « avant de pouvoir blesser qui que ce soit ».
Les Services secrets n’ont pas communiqué l’identité du conducteur. Ils n’ont pas non plus précisé les motivations éventuelles de son geste.
Un précédent incident au parc Lafayette en 2023
Le parc Lafayette se trouve à un pâté de maisons au nord de la Maison Blanche. Ce secteur avait déjà été le théâtre d’un incident de sécurité en 2023.
Cette année-là, un conducteur avait percuté les barrières entourant le parc avec un camion U-Haul. Selon les informations rapportées à l’époque, il avait déclaré aux agents vouloir « prendre le pouvoir ».
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