Pete Hegseth et son entourage font l’objet de critiques après leur visite au cimetière national d’Arlington. Un soldat américain a rappelé au groupe les règles de silence et de respect à observer sur le site. Le Pentagone a désormais réagi à cette intervention.
L’incident impliquant le ministre de la Guerre s’est déroulé à la Tombe du Soldat inconnu, au cimetière national d’Arlington. Ce lieu de mémoire compte parmi les plus sacrés des États-Unis.
Les visiteurs s’y rassemblent pour rendre hommage aux militaires américains morts au service de leur pays. Lors de la visite de Pete Hegseth, plusieurs personnes observaient le silence traditionnel.
Le ministre et les membres de son entourage auraient toutefois parlé fort, ri et pris des photos sur les marches du mémorial. Une vidéo montre notamment Hegseth posant pour des photographies devant la tombe.
Pete Hegseth photographié avec plusieurs membres de son entourage
Sur les images, Pete Hegseth apparaît aux côtés de son épouse, Jennifer, et de plusieurs responsables. Le groupe se trouve sur les marches, par ailleurs désertes, situées devant la tombe.
Parmi les personnes présentes figurent Ricky Buria, chef de cabinet de la Maison Blanche, et Patrick Weaver, chef de cabinet adjoint. La conseillère principale Tami Radabaugh accompagne également le groupe.
Alors que les personnes présentes se dispersaient pour prendre des photographies, un éclat de rire a été entendu. Ce comportement aurait conduit un soldat en service à intervenir.
Une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux montre le militaire en uniforme rappelant fermement les règles aux visiteurs. Il a crié :
« Tous les visiteurs doivent respecter le silence et faire preuve de respect à tout moment ! »
Des règles strictes à la Tombe du Soldat inconnu
La Tombe du Soldat inconnu est gardée en permanence, 24 heures sur 24. Cette mission est assurée par des membres du 3e régiment d’infanterie américain, également appelé « The Old Guard ».
Ces militaires rendent hommage aux soldats américains non identifiés morts au service de leur pays. Des règles strictes s’appliquent à tous les visiteurs, indépendamment de leur fonction ou de leur statut.
L’incident a suscité des critiques sur les réseaux sociaux. De nombreux internautes ont notamment dénoncé le comportement de Pete Hegseth et de son entourage.
Le Pentagone soutient l’intervention du soldat
Ni Donald Trump ni aucun autre responsable de son administration n’a commenté l’incident. Le Pentagone a toutefois publié une réaction officielle.
Dans un communiqué, Sean Parnell, porte-parole en chef du Pentagone, a apporté son soutien au soldat. Il a estimé que son intervention avait été appropriée.
« Alors que nous commémorions cette journée solennelle, un soldat a rappelé à tout le monde, avec justesse et respect, de faire preuve de décorum », a déclaré M. Parnell, selon la BBC.
Le porte-parole a également évoqué l’engagement de Pete Hegseth et du ministère envers les militaires américains. Le communiqué précise :
« Le secrétaire et l’ensemble du ministère ont toujours rendu hommage, et continueront toujours de rendre hommage, aux sacrifices consentis par nos militaires, hommes et femmes, pour assurer la sécurité des États-Unis ».
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