Lorsque vous entendez le nom d’Elizabeth Montgomery, il est impossible de ne pas penser au petit clin d’œil qui accompagnait le tressaillement du nez de son personnage dans Bewitched.
L’étonnante actrice est devenue un nom familier et un phénomène mondial dans les années 1960, mais elle est malheureusement décédée de manière inattendue en 1995.
Chez Newsner, nous avons écrit sur de nombreuses femmes belles et talentueuses, mais Elizabeth Montgomery a tout de suite volé mon cœur de jeune fille.
La plupart des acteurs et actrices de cinéma et de télévision ont besoin de maquilleurs et de coiffeurs pour se mettre en valeur, ce qui n’était pas le cas d’Elizabeth. C’était une beauté naturelle, et j’ai adoré la regarder dans Bewitched.
Qu’est-il arrivé à Elizabeth Montgomery après son rôle de Samantha Stephens dans la populaire sitcom des années 1960 ?
En 2024, la talentueuse actrice aurait fêté son 91e anniversaire, mais revenons sur sa carrière au cinéma et à la télévision avant sa mort prématurée en 1995.
Elizabeth Montgomery est née à Los Angeles le 15 avril 1933 d’une actrice de Broadway et d’une star de cinéma.
Papa m’a raconté que je montais souvent sur ses genoux après le dîner et que je disais : « Je serai actrice quand je serai grande ». Je ne sais pas s’il m’a encouragée ou non, mais il m’a dit qu’il ferait preuve d’humour à mon égard et qu’il me dirait d’attendre de voir ce qui se passerait quand je serais grande », a déclaré Elizabeth dans 1954 interview avec le Los Angeles Times.
Her father, Robert Montgomery, was a very popular and acclaimed actor.
« Je vais être honnête et dire que papa m’a aidée à percer dans le monde de la télévision et je lui suis très reconnaissante de son aide et de ses conseils. Il est mon critique le plus sévère, mais aussi un véritable ami et un père aimant. »
Elizabeth est allée à l’école en Californie avant de déménager à New York, où elle a fréquenté la Spence School. Après avoir obtenu son diplôme, elle suit pendant trois ans les cours de l’American Academy of Dramatic Arts.
Alors qu’elle était encore adolescente, elle a fait ses débuts à la télévision dans l’émission de son père, Robert Montgomery Presents. Elle a continué à faire plusieurs apparitions dans cette émission.
En 1953, Elizabeth fait ses débuts à Broadway en jouant dans Late Love. Deux ans plus tard, en 1955, elle apparaît dans son premier film, The Court-Martial of Billy Mitchell, puis deux ans plus tard, elle retourne à Broadway.
Alors que sa carrière continue de progresser, Elizabeth trouve l’amour, mais cela ne dure jamais longtemps.
En 1954, elle épouse Frederick Gallatin Cammann, mais le couple divorce un an plus tard. En 1956, elle épouse Gig Young, un acteur primé, et le couple reste marié jusqu’à son divorce en 1963.
Pendant le tournage de Johnny Cool, Elizabeth rencontre William Asher, un réalisateur et producteur de télévision. Non seulement il s’est avéré bénéfique pour sa carrière, mais les deux se sont également entendus sur le plan romantique.
Ils se sont mariés en 1963 et ont eu trois enfants ensemble.
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Jouer dans Bewitched
Bien qu’Elizabeth Montgomery ait joué dans des séries telles que Alfred Hitchcock Presents, The Loretta Young Show, The Untouchables, et The Twilight Zone, son rôle le plus connu est peut-être celui de la sorcière Samantha Stephens dans Bewitched, qui a le nez qui se fronce.
La comédie surnaturelle, diffusée pendant huit saisons de 1964 à 1972, a propulsé Elizabeth sous les feux de la rampe.
Tout à coup, elle est devenue un nom familier et tout le monde essayait de reproduire le célèbre tic de nez de Samantha.
« Je n’avais jamais pensé à une série parce que j’aimais l’idée de choisir un scénario que j’aimais avec un personnage que je pensais pouvoir supporter pendant une heure. Dans une série, vous vivez avec un personnage jour après jour – et vous espérez seulement qu’il ne vous rendra pas fou », a déclaré Elizabeth à AP en 1965.
Elle a obtenu cinq nominations aux Primetime Emmy Awards et quatre nominations aux Golden Globe Awards au cours de sa participation à la série.
Après la fin de Bewitched et la fin de son mariage avec Asher, Elizabeth a joué dans de nombreux téléfilms, dont beaucoup contrastaient fortement avec son rôle précédent dans Bewitched.
Elle a joué dans Mrs Sundance (1973), A Case of Rape (1974), The Legend of Lizzie Borden (1975), Black Widow Murders (1993), The Corpse Had a Familiar Face (1994), et Deadline for Murder : From the Files of Edna Buchanan (1995).
C’est pendant le tournage de Mrs. Sundance qu’elle a rencontré Robert Foxworth. Ils sont restés ensemble jusqu’à la mort d’Elizabeth en 1995, bien qu’ils ne se soient mariés qu’en 1993.
« Avant Jane Seymour, avant Lindsay Wagner et avant Valerie Bertinelli, Elizabeth a été la première reine des téléfilms ; elle est passée de reine des sorcières à reine du téléfilm et ce n’était plus une lutte pour se détacher de Bewitched« , Herbie J Pilato, auteur de deux livres sur Elizabeth Montgomery, said.
Malheureusement, sa carrière a été interrompue le 18 mai 1995 après une longue bataille contre le cancer du colon.
Selon le Los Angeles Times, sa famille a déclaré qu’elle avait 57 ans lorsqu’elle est décédée, bien que de nombreux endroits aient indiqué que son année de naissance était 1933, ce qui fait qu’elle avait 62 ans au moment de sa mort.
L’actrice a lutté contre la maladie pendant des années et croyait qu’elle n’avait pas de cancer, mais pendant le tournage de Deadline for Murder : From the Files of Edna Buchanan, elle est tombée malade.
Lorsqu’elle a pu se faire examiner en mars 1995, il était trop tard. Le cancer s’était propagé au foie.
Elizabeth est morte dans son sommeil à son domicile de Beverly Hills, avec son mari et ses trois enfants à ses côtés. Un mois après son décès, une cérémonie commémorative a été organisée au Canon Theatre de Beverly Hills. Le célèbre musicien de jazz Herbie Hancock a joué de la musique et l’écrivain Dominick Dunne, ami de longue date d’Elizabeth, a parlé de leurs premières années d’amitié lorsqu’ils vivaient à New York.
La star de Bewitched a fait incinérer son corps au cimetière Westwood Village Memorial Park à Los Angeles.
Lors d’une interview en 1992, Elizabeth a déclaré qu’elle avait joué une grande variété de personnages tout au long de sa carrière :
« Elles ont toutes des sensations différentes et c’est probablement l’une des raisons pour lesquelles je les ai faites. Je reçois des lettres de gens qui me disent que l’une des choses qu’ils préfèrent dans ce que j’ai fait depuis ‘Bewitched’, c’est qu’ils ne savent jamais ce que je vais faire ensuite ».
En regardant les photos de l’époque où elle jouait dans « Bewitched », nous sommes instantanément transportés à une époque plus simple et plus innocente.
Le charme enjoué d’Elizabeth et son emblématique mouvement de nez nous rappellent une époque où la magie n’était qu’à une pichenette. Avec chaque sourire, Elizabeth a apporté chaleur et joie à d’innombrables familles, et son héritage continue de briller aujourd’hui, nous rappelant l’âge d’or de la télévision.
« Elizabeth était la star la moins arrogante que j’aie jamais rencontrée », a déclaré à Closer Herbie J Pilato, auteur de Twitch Upon a Star et producteur exécutif du documentaire Elizabeth Montgomery : A Bewitched Life, a déclaré à Closer en avril 2023. « Elle a canalisé son côté terre-à-terre dans Samantha, et nous l’avons tous adorée.
Une femme si naturellement magnifique ! C’est une honte qu’elle nous ait été enlevée trop tôt.
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