Le chemin du succès d’Henry Winkler est loin d’être facile.
Il a eu des difficultés à l’école, ce qui lui a valu des punitions sévères de la part de ses parents. Au bout d’un certain temps, les dénigrements et les injures, qu’il s’est juré de ne jamais infliger à ses propres enfants, ont entamé sa confiance en lui.
Ce n’est que des décennies plus tard qu’il a appris qu’il y avait une raison à ses difficultés, et sachant à quel point cela l’avait handicapé, il a voulu utiliser son diagnostic pour inspirer les autres, en particulier les enfants.
Bien que Winkler soit un acteur accompli, cela n’a pas été facile pour lui. En fait, il a dû travailler très dur pour parvenir à ses fins.
Et tout a commencé lorsqu’il était enfant.
Dès le départ, Winkler a été très exigeant, notamment en matière d’éducation.
« Mes parents étaient des juifs allemands très, très, très, très, très petits », a déclaré Winkler au The Yale Center for Dyslexia & Creativity. « Ils croyaient en l’éducation. Ils pensaient que j’étais paresseux. On m’a traité de paresseux. On m’a traité de stupide. On m’a dit que je n’étais pas à la hauteur de mon potentiel ».
Mais Winkler ne croyait pas ses parents. Il pensait qu’il essayait de faire de son mieux.
Je ne veux pas être « stupide »
Bien qu’il ait essayé presque toutes les astuces possibles, Winkler a eu beaucoup de mal à réussir à l’école, ce qui lui a valu d’être puni par ses parents et l’a empêché de participer aux danses ou aux pièces de théâtre de l’école.
« J’ai été puni pendant la majeure partie de ma scolarité au lycée. Ils pensaient que si je restais à mon bureau pendant six semaines d’affilée, j’allais l’obtenir et qu’ils allaient mettre un terme à ma paresse. C’est ce qui allait se passer ».
Malgré les difficultés rencontrées au lycée, Winkler a obtenu une maîtrise en beaux-arts à l’université de Yale.
Cependant, il se heurte à nouveau à des problèmes après l’obtention de son diplôme. La lecture des textes s’est avérée très difficile.
« Vous apprenez à négocier avec votre difficulté d’apprentissage. J’ai improvisé. De toute ma vie, je n’ai jamais rien lu de la manière dont c’était écrit ».
« Je pouvais mémoriser instantanément beaucoup de choses, et ce que je ne savais pas, je l’inventais, je jetais la prudence au vent et je le faisais avec conviction, et parfois je les faisais rire, et parfois j’étais embauché », a-t-il déclaré.
Bien qu’il ait finalement obtenu le rôle d’Arthur « Fonzie » Fonzarelli dans Happy Days, il a admis avoir eu des difficultés lors des lectures de table.
« Lorsque nous avons fait Happy Days, je me suis embarrassé pendant 10 ans en lisant autour de cette table avec les producteurs, les autres acteurs, le réalisateur, tous les chefs de service. Le lundi matin, nous lisions les scénarios. J’ai trébuché sur chaque mot. J’étais complètement gêné. La mémorisation, si elle est bien écrite, mon cerveau est alors capable de l’aspirer comme un aspirateur ».
Ce n’est que lorsque son beau-fils a commencé à avoir des difficultés à l’école et qu’il a été testé pour un trouble de l’apprentissage que M. Winkler a envisagé qu’il puisse lui aussi être atteint de dyslexie.
Je me suis dit : « Oh mon Dieu ! J’ai quelque chose qui a un nom’. C’est à ce moment-là que j’ai compris.
Winkler avait 31 ans à l’époque.
« Je n’ai pas lu de livre avant l’âge de 31 ans, lorsqu’on m’a diagnostiqué une dyslexie. Les livres me terrifiaient. Ils me rendaient nerveux », a-t-il déclaré.
Après avoir appris que ses difficultés en lecture étaient dues à un trouble de l’apprentissage, Winkler s’est mis en colère.
« J’étais très en colère. Parce que toutes les disputes dans ma maison avec les petits Allemands qui étaient mes parents n’avaient servi à rien. Toutes les mises à la terre n’ont servi à rien ».
Mais il a ensuite utilisé son diagnostic pour inspirer les autres, en particulier les enfants, en écrivant une série de livres pour enfants mettant en scène un garçon nommé Hank, un élève d’école primaire souffrant de dyslexie.
La série a touché de nombreuses personnes, puisque Winkler dit recevoir souvent des lettres d’enfants.
« Chaque enfant qui m’écrit une lettre à propos de Hank Zipzer, je lui réponds. Dans chaque lettre, j’ajoute : ‘ton problème d’apprentissage ne t’empêchera pas de réaliser ton rêve. C’est vous seul qui vous empêcherez de réaliser votre rêve ».
Bien qu’il se batte toujours avec son problème d’apprentissage, Winkler a connu beaucoup de succès. Outre les nombreux prix qu’il a reçus pour sa carrière à Hollywood, il a écrit plusieurs livres, et il a récemment été annoncé que ses mémoires sortiraient en 2024.
Même s’il a accompli tant de choses, il a déclaré : « En dehors de ma famille, ce dont je suis le plus fier, peu importe ce que j’ai accompli, ce sont les livres ».
Henry Winkler est une source d’inspiration. Imaginez que vos parents vous rabaissent constamment parce que vous ne réussissez pas aussi bien qu’ils l’auraient voulu, et que vous appreniez plus tard que vous souffrez de dyslexie.
Je suis si heureuse qu’il ait pu surmonter ses difficultés et être une source d’inspiration pour d’autres personnes confrontées à des problèmes similaires.
