Pendant plus de 25 ans, Serge Zevlever a aidé plus de 3 500 enfants de son pays, l’Ukraine, à trouver des foyers d’adoption aux États-Unis.
Ce père et grand-père marié, qui avait une maison à St Charles, dans le Missouri, s’est spécialisé dans la recherche de foyers pour des enfants ukrainiens atteints du syndrome de Down, d’autres besoins spéciaux et des adolescents.
Aujourd’hui, les familles qu’il a aidées dans tout le pays sont en deuil suite au décès de l’homme décrit comme un héros qui s’est battu pour son pays d’origine.
Serge a fondé une organisation à but non lucratif appelée LifeLine Hosting en 2019 et chaque hiver et été, il faisait venir des dizaines d’enfants ukrainiens aux États-Unis pour qu’ils soient accueillis par des familles américaines afin de vivre une expérience culturelle dans l’espoir de déboucher sur une adoption.
Il est resté en Ukraine après avoir ramené 38 orphelins ukrainiens dans leur pays d’origine après leur hébergement d’hiver en janvier, selon KDSK News.
Le couple Kyle et Kelly Dirkes, qui a adopté leur petite fille grâce à Serge, a déclaré qu’il n’avait jamais envisagé l’Ukraine pour leur voyage d’adoption avant de le rencontrer.
À l’origine, ils ont suivi le processus d’adoption par le biais d’un orphelinat en Russie, mais ont dit que « Dieu avait d’autres plans. »
« L’année 2012 s’est terminée par un trait de plume de Poutine et un arrêt brutal de notre projet de ramener à la maison deux autres petits Russes de l’orphelinat de Charlotte pour compléter notre famille », a déclaré Kelly à Love What Matters.
« Écrasés et brisés, nous nous sommes assis sur notre dossier complet pendant des mois. Puis j’ai vu une seule photo d’un bébé aux joues potelées, complètement grognon, dans une grenouillère rose. Elle était à nous dès l’instant où nous avons vu cette photo – et nous avons accepté de nous rendre à l’endroit que nous avions juré d’éviter. »
Ils disent être arrivés en Ukraine et avoir rencontré Serge, un homme sur lequel ils avaient entendu de nombreux dires, notamment qu’il était une sorte de « chef de la mafia » dans le monde de l’adoption.
« Il m’a fallu cinq (minutes) pour apprendre que sous cet extérieur fatigué et endurci par le monde battait le cœur d’un homme qui aimait son travail et les enfants et les familles qu’il servait. Ces bébés et ces enfants que la plupart du monde ignorait étaient sa mission », a déclaré Kelly.
Lorsqu’ils ont terminé le processus d’adoption de leur petite fille, Louisa Kelly a décrit le moment où Serge la leur a remise.
« Il l’a prise dans ses bras lorsque nous nous sommes rencontrés à Kiev et le sourire qu’il arborait était inestimable. Voir clairement des enfants dans des familles était sa plus grande joie et sa plus grande récompense. »
C’était en 2012, puis en 2015, le couple a remis ça avec les filles Margaret et Grace.
« Serge ne nous a pas seulement aidé à compléter notre famille – il nous a aidé à tomber amoureux de l’Ukraine et de ses habitants », a écrit Kelly.
Selon Kelly, Serge a été tué par balle samedi alors qu’il aidait à défendre Kiev contre les forces russes de Poutine, ce qui serait la première victime américaine de la guerre.
Elle a souligné qu’en tant que double citoyen, Serge aurait pu choisir la sécurité.
« Il est mort comme il a vécu, un héros dans tous les sens du terme. Repose en paix, cher Serge », a dit Kelly.
« Que les anges te portent à la maison vers ta récompense bien méritée, et que les enfants que tu aimais et qui sont partis devant toi courent à ta rencontre.
« Votre héritage vivra dans les milliers de familles que vous avez contribué à réunir. Gloire à l’Ukraine. »
Quelle perte énorme pour le monde de l’adoption. Repose en paix Serge.
Que son héritage perdure et que sa mémoire soit à jamais honorée. Merci de partager.
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