Les adultes troquent les balles anti-stress contre des tétines pour bébés, et les dentistes affirment que cette étrange mode pourrait détruire votre sourire.
Une tendance à l’auto-apaisement qui a pris son essor en Chine gagne maintenant les États-Unis, où les adultes sucent des tétines surdimensionnées et commercialisées comme des aides au sommeil et des soulagements de l’anxiété.
« Il y a une raison pour laquelle les adultes ne boivent pas au biberon et ne sucent pas de tétines », explique l’orthodontiste Ben Winters, créateur de la marque de soins bucco-dentaires Something Nice, au The New York Post. « Cela fait des ravages sur les schémas de déglutition et de morsure ».
Malgré ces avertissements, la demande est en plein essor. Selon le South China Morning Post, les vendeurs déclarent écouler des milliers de sucettes pour adultes chaque mois, à des prix allant de 1,40 $ à 70 $.
Pour certains acheteurs, l’attrait est psychologique. « Lorsque je suis sous pression au travail, je suce la tétine », explique un utilisateur. « Je me sens ainsi conforté dans un sentiment de sécurité qui remonte à l’enfance ».
D’autres affirment que cette habitude aide à soulager les symptômes du TDAH, favorise la perte de poids ou même réduit les envies de fumer. « Il me réconforte et me rend moins agité pendant mes périodes de sevrage tabagique », explique un autre acheteur.
Mais les dentistes affirment que cet effet apaisant a un coût élevé.
Retombées dentaires
L’utilisation constante de la tétine à l’âge adulte peut entraîner une occlusion ouverte, c’est-à-dire un défaut d’alignement où les dents de devant supérieures et inférieures ne se touchent plus lorsque la mâchoire se ferme.
« La pression exercée par la succion pousse les dents supérieures vers l’avant ou les dents inférieures vers l’intérieur », explique Winters. « Pour les enfants, l’occlusion peut souvent se corriger d’elle-même au fur et à mesure qu’ils grandissent. Les adultes n’ont pas ce luxe ».
La correction du problème nécessite souvent un appareil dentaire, et une utilisation prolongée peut également déclencher une poussée de la langue, un réflexe de bébé qui consiste à appuyer la langue contre ou entre les dents lors de la déglutition. Chez l’adulte, cela peut entraîner des problèmes dentaires et d’élocution à long terme.
« Ces problèmes sont exactement la raison pour laquelle nous n’utilisons pas de tétines à l’âge adulte », a averti M. Winters. « Je ne prendrais pas l’habitude de garder un tel objet en permanence dans la bouche.
Des solutions plus sûres pour lutter contre le stress
Les experts affirment qu’il existe des moyens plus sains de faire face à l’anxiété et à l’agitation sans endommager les dents. Les psychologues encouragent les gens à s’attaquer aux causes profondes du stress au lieu de les masquer.
« Au lieu de s’en remettre aux tétines, les adultes devraient s’efforcer de s’attaquer aux problèmes les plus profonds pour assurer un bien-être mental durable », a déclaré le Dr Hamilton Gaiani, médecin-chef à FirePit Health.
L’exercice, les loisirs, la méditation et la respiration profonde peuvent tous aider à gérer le stress de manière naturelle. Allen Zhang, PDG de ProDENT, ajoute que des examens dentaires réguliers sont également essentiels : « Les tétines peuvent être utiles pendant un certain temps, mais leur utilisation excessive peut causer des problèmes. Il vaut mieux essayer d’autres stratégies et protéger sa santé bucco-dentaire. »
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