Cinq enfants sont devenus orphelins suite à une sortie d’anniversaire qui a tourné à la tragédie.
Le couple Jessica et Jake Woodruff se rendait en voiture de Yreka à l’Oregon pour célébrer l’anniversaire de Jessica lorsqu’un séquoia géant est tombé sur leur voiture, tuant le couple.
Ils laissent derrière eux cinq enfants, Megan, Evan, Casey, Allie et Chelsea, âgés de 8 à 24 ans.
La maman de 45 ans était semble-t-il passagère de la Honda Accord 2016 avec son mari Jake, 36 ans, qui conduisait dans le comté de Del Norte, en Californie, jeudi matin, lorsqu’un grand séquoia est tombé du côté est de l’autoroute, selon un communiqué de la California Highway Patrol.
Un GoFundMe mis en place pour aider les enfants du couple indique que la famille faisait un voyage annuel sur la côte pour le 45e anniversaire de Jessica.
« Ces 5 enfants se retrouvent maintenant sans parents et font face à des dépenses à vie », a écrit Amanda Maffei, organisatrice du GoFundMe.
« Nous demandons à tous ceux qui peuvent les soutenir de le faire, car ces enfants sont confrontés à la réalité accablante de ce qui vient d’être arraché de leurs vies en une fraction de seconde. Ceux d’entre vous qui connaissent cette famille savent à quel point ils sont soudés, et leurs vies seront à jamais transformées. »
Dans une mise à jour remerciant ceux qui ont soutenu la collecte de fonds, qui dépasse jusqu’à présent 150 000 $, Amanda écrit : « Il n’y a pas moyen de contourner la détresse et le traumatisme causés par la perte de Jessica et Jake, et comme nous pouvons tous l’imaginer, il y a un long chemin à parcourir, en particulier pour les enfants laissés derrière ».
« Savoir que cette famille, et ces enfants ont reçu autant de soutien ces derniers jours est plus qu’incroyable ».
Emma Miravalle Hood, membre de la famille, a déclaré à Wild Rivers Outpost que les deux enfants les plus âgés, issus de la relation précédente de Jessica, « se sont immédiatement proposés pour s’occuper de leurs [trois] jeunes frères et sœurs ».
« Cette famille et ces parents étaient un couple tellement humble et amusant qui savait qu’ils étaient des âmes sœurs dès leur rencontre ».
La cause de l’accident fait toujours l’objet d’une enquête, a indiqué la police.
« C’est une zone très boisée », a déclaré Brandy Gonzalez, de la California Highway Patrol, à SFGate. « Nous avons des arbres partout. C’est au milieu des séquoias. C’est juste un vieil arbre et nous n’avons aucune idée de la raison pour laquelle l’arbre est tombé. C’était Mère Nature ».
Brandy a ajouté que si les arbres tombent occasionnellement, l’incident fatal était extrêmement rare.
« Le moment où tout s’est déroulé était très, très inhabituel », a-t-elle déclaré.
« Je fais partie du département depuis 19 ans et je suis dans cette région depuis 12 à 13 ans et c’est très insolite. Nous avons eu des arbres qui sont tombés et des voitures qui sont entrées en contact, mais ce genre d’incident est très rare. »
Une telle tragédie pour ces cinq enfants, je suis de tout cœur avec eux. Je suis heureux qu’ils puissent compter les uns sur les autres pour se soutenir.
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