Deux adolescents amoureux se sont unis, 39 ans après s’être séparés parce que leurs parents ne supportaient pas leur relation métisse.
Penny Umbers n’avait que 16 ans lorsqu’elle est tombée amoureuse de Mark Bethel dans les années 1970.
Mark, qui avait 17 ans à l’époque et était originaire de Nassau, aux Bahamas, était venu au Royaume-Uni pour étudier à l’école publique Trent College, près de Nottingham.
Penny, quant à elle, fréquentait une école privée voisine ; tous deux sont tombés amoureux après s’être rencontrés.
Après que le couple a poursuivi ses études dans différentes universités de Londres, le père de Penny a rendu visite à Mark pour lui ordonner de mettre fin à la relation avec sa fille.
Selon Birmingham Live, Mark ne voulait pas mettre fin à sa relation avec Penny, mais le père de cette dernière l’a menacé de lui retirer sa bourse d’études et a affirmé qu’il connaissait des personnes suffisamment puissantes pour y parvenir.
Les parents de Mark, quant à eux, partageaient les vues discriminatoires du père de Penny, mais elles venaient de l’autre côté : ils pensaient que Mark ne devait pas être avec une fille blanche. Ils sont allés jusqu’à cesser de soutenir financièrement leur fils pendant son séjour au Royaume-Uni.
Mark a déclaré qu’il se retrouvait impuissant car il « n’avait pas beaucoup de pouvoir » et était « totalement dépendant de [sa] bourse ». Tragiquement, il a pris la décision « déchirante » de mettre fin à sa relation avec Penny.
Au fil des années, Mark a couru les hôtels du monde entier et s’est engagé dans une nouvelle relation qui a finalement pris fin. De son côté, Penny s’est mariée et a divorcé deux fois.
Le couple, déchiré par des puissances indépendantes de leur volonté, ne s’est jamais oublié.
Mark a expliqué qu’il cherchait souvent Penny, mais comme elle avait changé de nom à la suite de ses mariages, elle était difficile à retrouver.
C’est en 2019 que Mark défilait sur Facebook et a trouvé une femme qu’il pensait pouvoir être Penny. Il lui a envoyé un message directement et les deux hommes se sont mis en relation, avant d’être tenus à l’écart l’un de l’autre pendant 18 mois supplémentaires en raison des restrictions et des règles concernant la pandémie de COVID-19.
En juin 2021, cependant, Mark a pu s’envoler pour l’île de New Providence, aux Bahamas, afin de rencontrer la femme qu’il avait aimée et perdue près de 40 ans auparavant.
Penny raconte : « Il y avait ce sentiment de retrouvailles. Mais c’était comme si nous n’avions pas changé d’un iota. »
Comme le destin l’a voulu, le couple n’avait rien perdu de son affection l’un pour l’autre. Au début du mois, Mark a demandé Penny en mariage, et le couple a publié un livre coécrit intitulé Thirty-Nine Years in the Wilderness, qui détaille leur combat.
De plus, Penny a maintenant déménagé aux Bahamas pour vivre avec Mark, tout en notant qu’il reste « très peu de couples mixtes aux Bahamas ».
J’espère et je prie pour que Penny et Mark puissent profiter de la vie ensemble à partir de maintenant, sans complications ni problèmes !
Quelle belle histoire d’amour que celle de ces deux personnes. Si vous êtes d’accord, partagez cet article sur Facebook pour que plus de gens puissent le lire !
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