Alors que les machines deviennent « supérieures aux humains », Bill Gates met en garde contre le fait que l’intelligence artificielle (IA) pourrait remplacer les humains « dans la plupart des domaines ». Cela transformerait rapidement le monde du travail.
Des métiers entiers pourraient disparaître, d’autres se transformeront au point d’être méconnaissables, et seuls quelques-uns pourraient véritablement survivre.
Une révolution du travail annoncée par Bill Gates
C’est un avertissement que le cofondateur de Microsoft ne cesse de répéter avec une urgence croissante, et qui, selon lui, commence déjà à se concrétiser.
Lors d’une intervention dans The Tonight Show avec Jimmy Fallon, Gates, âgé de 70 ans, a souligné que ce que nous considérons actuellement comme une expertise humaine précieuse, qu’il s’agisse d’un « excellent médecin » ou d’un « excellent enseignant », reste importante parce qu’elle est « rare ».
Mais « grâce à l’IA, au cours de la prochaine décennie, tout cela deviendra gratuit et courant : d’excellents conseils médicaux, un excellent soutien scolaire », a-t-il déclaré à Fallon.
En d’autres termes, si l’IA remplace les humains « dans la plupart des domaines », la notion même d’expertise pourrait évoluer pour devenir quelque chose de largement accessible, disponible instantanément, et qui ne serait plus liée à un seul professionnel.
L’essor du « renseignement libre »
Gates a qualifié cette évolution d’avènement de l’« intelligence libre », une expression qui traduit à la fois les promesses et les incertitudes de ce qui nous attend.
Lors d’un entretien avec le professeur Arthur Brooks de Harvard, celui-ci n’a pas minimisé la rapidité ni l’ampleur des changements à venir.
« C’est très profond et même un peu effrayant, parce que ça se passe très vite, et qu’il n’y a pas de limite », a déclaré Gates à Brooks.
Concrètement, cela signifie un monde où l’IA ne se contente pas d’aider à accomplir des tâches, mais où elle s’intègre profondément dans la manière dont les problèmes sont résolus, les décisions prises et les services fournis.
« À terme, la machine sera probablement supérieure à l’homme, car l’étendue des connaissances nécessaires pour prendre certaines de ces décisions dépasse véritablement les capacités cognitives d’un individu », a déclaré le milliardaire philanthrope.
Alors, si les machines peuvent faire presque tout, quelle place reste-t-il aux travailleurs humains ?
Des emplois déjà menacés
Les premières réponses commencent à se dessiner, et elles ne correspondent pas forcément à ce à quoi on s’attendait.
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, ce ne sont pas les emplois manuels qui sont les premiers touchés : bon nombre des postes les plus exposés à l’intelligence artificielle se trouvent dans les bureaux, derrière des écrans, et dans des secteurs longtemps considérés comme stables.
Selon une étude de Microsoft publiée en décembre 2025, voici les postes les plus menacés :
- Rédacteurs techniques
- Agents de billetterie et agents de voyage
- Rédacteurs
- Télévendeurs
- Présentateurs de télévision et animateurs radio
- Mathématiciens
- Politologues
- Interprètes et traducteurs
- Agents commerciaux en publicité
- Programmeurs d’outils CNC
- Analystes de l’actualité, reporters et journalistes
- Chargés de clientèle
- Historiens
- Formateurs en gestion agricole et domestique
- Professeurs de commerce, enseignement supérieur
- Hôtes et hôtesses
- Spécialistes en relations publiques
- Concierges
- Employés de courtage
- Relecteurs et correcteurs
- Écrivains et auteurs
- Commercials (services)
- Opérateurs téléphoniques
- Manifestants et promoteurs de produits
- Agents d’accueil
- Data scientists
- Analystes en études de marché
- Développeurs web
- Analystes en gestion
Ce qui relie ces postes, ce n’est pas le secteur d’activité, mais la nature même du travail. Une grande partie de ce travail consiste à traiter des informations, à reconnaître des schémas ou à communiquer de manière prévisible. Ce sont des domaines dans lesquels l’IA progresse à un rythme remarquable.
Rôles pseudo-sécurisés
Dans le même temps, les emplois qui reposent sur une présence physique ou des compétences pratiques semblent, du moins pour l’instant, mieux protégés. Des métiers tels que cuisinier, mécanicien, barman ou maître-nageur restent difficiles à reproduire par l’IA, principalement parce qu’ils exigent une grande capacité d’adaptation dans des environnements réels.
Pourtant, même ces catégories jugées plus sûres constituent une cible mouvante, car la technologie continue d’évoluer de manière difficile à prévoir.
Les trois domaines qui, selon Gates, vont perdurer
Malgré le caractère radical de son avertissement, Gates ne pense pas que tout sera confié aux machines.
Parmi les domaines qui, selon lui, resteront essentiels, on trouve :
- La biologie, où la découverte et l’expérimentation reposent encore largement sur l’intuition humaine.
- L’énergie, en particulier alors que le monde est confronté à des systèmes complexes et à des défis en matière de développement durable.
- La programmation et le développement de logiciels, alors même que l’IA s’impose comme un outil dans ce domaine.
Et puis il y a les choses qui vont au-delà du strict nécessaire. Il s’agit de celles dont les gens ont simplement besoin pour rester humains.
« Vous savez, comme le baseball. On ne voudra pas regarder des ordinateurs jouer au baseball », a déclaré Gates à Fallon. « Il y aura certaines choses que nous nous réserverons. Mais en ce qui concerne la fabrication d’objets, le transport de marchandises et la culture alimentaire, avec le temps, ces problèmes seront pratiquement résolus », a ajouté Gates.
L’idée que l’intelligence elle-même puisse devenir largement accessible remet en question des idées reçues de longue date sur le travail, la valeur et ce que signifie être indispensable. La question n’est plus de savoir si le changement va se produire, mais dans quelle mesure nous y serons préparés lorsqu’il se produira.
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