Figure familière de la télévision britannique, Cheryl Hall laisse derrière elle une carrière de plusieurs décennies. Cette dernière est marquée notamment par ses rôles dans Citizen Smith et Doctor Who, mais aussi par un engagement politique au sein du Parti travailliste.
Cheryl Hall, l’actrice surtout connue pour ses rôles dans Citizen Smith et Doctor Who, est décédée à l’âge de 76 ans.
L’annonce de sa disparition a été faite par l’acteur Robin Askwith, qui a partagé sa vie pendant trois ans dans les années 1970.
Dans un hommage publié après sa mort, il a décrit Hall comme une actrice charismatique, courageuse et profondément marquante.
« Quelle force de la nature elle était ! Une actrice charismatique, issue de la classe ouvrière et véritablement innovante, qui a fait son apparition à la fin des années 60. Courageuse à tous les égards. »
Il a ajouté : « Et voilà que j’apprends la triste nouvelle de son décès. Je suis anéanti… »
Puis, dans un dernier hommage : « Elle a été mon point de départ. Repose en paix, Cheryl Hall. »
Une carrière lancée à la fin des années 1960
Cheryl Hall a commencé sa carrière d’actrice à la fin des années 1960. Son parcours l’a ensuite menée des sitcoms britanniques à plusieurs séries dramatiques populaires.
Elle s’est fait connaître en 1971 avec On the Buses. Deux ans plus tard, elle est apparue dans Doctor Who, dans l’épisode Carnival of Monsters.
Elle y interprétait Shirna, une employée de fête foraine et une assistante glamour.
Mais c’est surtout son rôle dans Citizen Smith qui lui a permis de s’imposer auprès du grand public.
Son rôle dans Citizen Smith
Dans la sitcom, Cheryl Hall incarnait Shirley Johnson, la petite amie de Wolfie Smith, personnage interprété par Robert Lindsay.
L’histoire d’amour entre les deux personnages à l’écran a ensuite été suivie d’une véritable relation entre les deux acteurs.
Cheryl Hall et Robert Lindsay se sont mariés en 1974 et sont restés ensemble jusqu’en 1980. Cette même année, Lindsay a quitté Hall et a entamé une relation avec l’actrice Diana Weston.
Une présence régulière à la télévision
Cheryl Hall a continué à travailler régulièrement tout au long de sa carrière.
Elle est notamment apparue dans The Bill, Poirot, Inspecteur Morse, Grange Hill, Casualty, Silent Witness, EastEnders et Lucky Feller.
Au cinéma, elle a également joué dans To Catch a Spy, The Love Ban et Three for All.
Son parcours aurait toutefois pu prendre une autre direction dans Doctor Who.
Elle avait été envisagée pour jouer Jo Grant
Cheryl Hall faisait partie des actrices pressenties pour interpréter Jo Grant, la compagne du Docteur dans Doctor Who.
Le rôle est finalement revenu à Katy Manning.
Cependant, le producteur Barry Letts n’avait pas oublié Hall. Il l’a ensuite choisie pour apparaître dans Carnival of Monsters, où elle a interprété Shirna.
Cette participation lui a ainsi permis de laisser une autre empreinte dans l’histoire de la célèbre série britannique.
Une actrice également engagée en politique
En parallèle de sa carrière artistique, Cheryl Hall s’est également engagée en politique.
Elle s’est présentée comme candidate du Parti travailliste dans la circonscription de Canterbury lors des élections législatives de 1997.
Elle a ensuite siégé au Conseil du comté du Kent et est devenue présidente du groupe travailliste.
Hall défendait notamment une meilleure représentation des femmes dans la vie publique.
« Nous avons besoin de plus de femmes. La représentation féminine est cruellement insuffisante. Les femmes doivent pouvoir s’exprimer », avait elle déclaré.
Tout au long de cette période, elle a également concilié son engagement public avec l’éducation de ses deux fils et la poursuite de sa carrière d’actrice.
Une carrière qui aura traversé plusieurs générations
Pour les amateurs de télévision britannique classique, la disparition de Cheryl Hall marque celle d’une actrice dont la carrière s’est étendue sur plusieurs décennies.
De On the Buses à Doctor Who, en passant par Citizen Smith et de nombreuses autres productions, elle a multiplié les rôles à la télévision et au cinéma.
Son ancien compagnon Robin Askwith a, lui, retenu une femme dont la personnalité semble avoir profondément marqué ceux qui l’ont connue.
« Elle a été mon point de départ. Repose en paix, Cheryl Hall. »
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