Jennifer Balcarras, 48 ans, et sa fille Selah Reed, 20 ans, ont été retrouvées mortes près de Bella Coola, au Canada. Les deux femmes avaient disparu après une promenade sur un sentier de Colombie-Britannique. Les autorités enquêtent sur une possible attaque d’ours grizzly.
La famille de Jennifer Balcarras et de sa fille Selah Reed a confirmé leur identité. En effet, les deux femmes seraient les victimes d’une attaque mortelle d’ours près de Bella Coola, en Colombie-Britannique.
Leurs proches ont signalé leur disparition dimanche, après leur départ pour une promenade le samedi après-midi. Cependant, le sentier se trouvait à seulement cinq minutes en voiture de leur domicile.
Les équipes de recherche ont retrouvé Jennifer Balcarras morte lundi, dans la zone du sentier Snooka West. Le corps de Selah Reed a été découvert mardi après-midi, selon le Service des agents de conservation.
Josh Balcarras, le frère de Jennifer, a confié son désarroi à CBC.
« C’est irréel. Ça ne semble pas réel. On a l’impression d’être dans un rêve », a-t-il déclaré.
Il a également raconté comment l’inquiétude de la famille avait grandi au fil des heures.
« Tout commence par quelques heures sans nouvelles d’elles. Ça se transforme en une journée, puis une nuit… puis une deuxième nuit arrive et ça devient quelque chose de bien réel. »
Josh Balcarras a ainsi précisé que les deux femmes étaient simplement parties pour « une promenade tranquille ».
Une mère et sa fille très proches
Jennifer Balcarras était décrite comme une femme créative, profondément attachée à la nature. Elle travaillait comme art-thérapeute et aimait jouer de la guitare, chanter, lire et peindre, selon ses jeunes frères.
« Elle était vraiment une personne centrale dans notre famille. »
Selah Reed suivait des études en ligne à l’Université Athabasca, tout en travaillant comme assistante en éducation. Ses proches la décrivaient comme « une âme douce, gentille et discrète ».
Josh Balcarras a également évoqué les nombreux centres d’intérêt que partageaient Jennifer et Selah.
« Elle aimait beaucoup les mêmes choses que Jenny. Je pense qu’elles s’entendaient vraiment, vraiment bien », a dit Josh.
Il a décrit ensuite leur relation particulièrement étroite.
« Elles étaient inséparables. Quand Jenny randonnait, Selah était juste à côté d’elle. »
Les agents recherchent les ours potentiellement impliqués
Le Service des agents de conservation de la Colombie-Britannique (BCCOS) a confirmé dans un communiqué l’ouverture d’une enquête sur cette possible attaque. Une équipe a ensuite été chargée des investigations.
Selon l’inspecteur Jeff Tyre, les autorités ont entrepris de piéger des ours dans le secteur. Aucun animal n’avait encore été capturé au moment de sa déclaration.
« Les agents s’efforcent de localiser et de capturer tout ours impliqué. Il n’est pas encore établi si plus d’un ours était en cause. Tout ours capturé sera évalué. S’il est déterminé qu’il a participé à l’attaque, il sera abattu conformément aux directives provinciales de gestion des conflits entre humains et faune sauvage, afin de protéger la sécurité publique », a déclaré le BCCOS.
Les autorités ont également confirmé la fin des opérations de recherche. Elles ont demandé au public de rester à l’écart du sentier Snooka West.
« Les opérations de recherche sont terminées. Nous continuons à demander instamment aux personnes de rester à l’écart de la zone du sentier Snooka West pour leur propre sécurité et pour laisser aux agents l’espace et le temps nécessaires pour accomplir ce travail. »
Jennifer Balcarras et Selah Reed manqueront profondément à leurs proches. Que toutes deux reposent en paix et que leur famille trouve force et réconfort dans cette épreuve.
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