Pouvoir marcher, ramasser des objets avec les mains et tourner la tête à volonté sont des choses que beaucoup d’entre nous considèrent comme acquises. Et pourtant, pour certaines personnes dans le monde, ces choses quotidiennes ne sont que des rêves.
Abby et Brittany Hensel sont nées de jumeaux conjoints et sont devenues célèbres dans le monde entier après être apparues sur Oprah Winfrey à l’âge de 6 ans.
Les jumelles Hensel ont traversé de nombreuses épreuves, devant faire face aux préjugés généralisés et aux regards des gens lorsqu’elles se promènent en ville. Cependant, elles n’ont jamais laissé personne les empêcher de vivre leur vie exactement comme elles l’entendaient.
Aujourd’hui, Abby et Brittany ont 30 ans – et se sont retrouvées dans une profession très spécifique.
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C’est trop facile de se plaindre des petites choses de la vie. Peut-être que le café était un peu froid ce matin, que les feux ont mis trop de temps à passer au vert sur le chemin du travail, qu’il faisait trop chaud au centre commercial ou qu’il y avait trop de monde dans la queue à l’épicerie.
Abby et Brittany Hensel : célèbres jumelles conjointes
Il est normal de se plaindre de ce genre de petites choses, mais il est également important de prendre du recul de temps en temps et d’apprécier ce que nous avons.
Pour la plupart d’entre nous, le fait de pouvoir courir ou de porter des objets à deux bras n’est rien d’autre que ce qui a toujours été le cas. Pour certains, cependant, cela n’a pas été aussi facile, comme ceux qui n’ont qu’un seul bras ou une seule jambe.
Il y a aussi des personnes qui ont dû surmonter des obstacles encore plus importants. C’est le cas des jumelles Abby et Brittany Hensel, des Américaines qui sont nées jumelles siamoises.
Les jumelles sont nées avec un corps et deux têtes. Dès le départ, leurs parents savaient que les vies d’Abby et de Brittany étaient destinées à être très différentes.
Cependant, elles sont déterminées à mener une vie normale, comme tout le monde, même si la leur a présenté des défis particuliers.
Alors, qu’est-ce qu’elles font maintenant ? Voici tout ce que vous devez savoir !
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Pour commencer, les jumeaux conjoints sont un événement très rare dans les salles d’accouchement du monde entier. Selon le Time, ils surviennent environ une fois toutes les 50 000 naissances, et 40 % d’entre eux sont mort-nés. En outre, 70 % d’entre eux seraient des femmes.
Abby et Brittany Hensel : photos d’enfance
Les jumeaux conjoints sont toujours de vrais jumeaux puisqu’ils sont issus d’un seul œuf. Dans ce cas, cependant, l’œuf n’a pas réussi à se diviser complètement en jumeaux séparés au cours de ses premières semaines, et le résultat est que les jumeaux restent conjoints.
La configuration la plus courante pour les jumeaux conjoints est une connexion au niveau de la poitrine et de l’abdomen.
Bien que très rare, cela peut arriver. En 1990, les parents Patty et Mike Hensel ont appris ce que c’était.
Le 7 mars 1990, Patty était en travail avec ce qu’elle pensait être son premier enfant et celui de Mike. Au départ, rien n’indiquait que sa grossesse présentait quelque chose d’inhabituel. L’échographie était normale – plus tard, le médecin a découvert que leurs têtes avaient dû être alignées pendant l’échographie.
Au moment de l’accouchement, les médecins ont mis au monde ce que tout le monde pensait être un seul bébé. D’abord les jambes, puis le corps, puis les bras. Mais après la sortie des deux têtes, le Dr Joy Westerdahl a expliqué que tout le monde était resté silencieux pendant 30 secondes.
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« Ils avaient une façon assez grossière de me le dire », se souvient le père Mike Hensel. « Ils ont dit, ‘Ils ont un corps et deux têtes’. »
Patty était encore sous sédatif et n’a entendu que le mot « siamois ». Elle ne pouvait pas le comprendre.
« J’ai eu des chats ? » a-t-elle demandé.
Partageant de nombreux organes mais des pulsions distinctes
Abby et Brittany ont été transférées dans un autre hôpital pour s’assurer qu’elles étaient en bonne santé – heureusement, elles allaient très bien, relativement parlant.
Les jumelles Hensel ont subi une opération à l’âge de quatre mois pour retirer le troisième bras entre leurs têtes. À part cela, ils ont pu mener une vie aussi normale que possible.
Bien sûr, comme ils ont deux têtes, certaines choses sont assez différentes.
Patty explique que, par exemple, Brittany est plus encline à attraper des rhumes et des toux. Comme leur circulation sanguine est reliée, l’une d’elles peut prendre un médicament pour combattre une otite et sa jumelle sera simultanément guérie.
Par conséquent, elles n’ont besoin que d’une seule injection lorsqu’elles sont vaccinées contre quelque chose, et elles partagent de nombreux organes tels que le foie, le système reproductif et la vessie. Cependant, leurs systèmes nerveux sont différents et elles éprouvent donc des sensations de faim distinctes, ainsi que des envies distinctes d’uriner et de dormir.
Abby et Brittany ont grandi dans une petite ville du Midwest où tout le monde les connaissait. Lorsque Life Magazine a publié un article sur Abby et Brittany, leurs parents ont fait en sorte de protéger leurs enfants bien-aimés des médias.
Ils ont également pris soin de ne pas divulguer la ville dans laquelle ils vivaient.
Différents métiers de rêve en grandissant
On pourrait penser que le début de la vie des filles serait très difficile, puisqu’elles ne pouvaient pas faire tout ce que les autres enfants pouvaient faire. Mais il n’a pas fallu longtemps pour que leur entourage comprenne qu’elles étaient des enfants comme les autres.
À 15 mois, Brittany et Abby ont appris à marcher, puis à nager et à faire du vélo.
Il y a eu plusieurs cas célèbres de jumeaux conjoints qui ont été séparés dans le passé. En effet, Patty et Mike ont envisagé l’opération lorsque leurs jumeaux sont nés, jusqu’à ce que les médecins leur disent que les chances de survie d’Abby et de Brittany étaient faibles.
En grandissant, leurs parents se sont inquiétés de ce qui allait leur arriver une fois qu’elles auraient atteint l’adolescence. Ils ont convenu que si les jumelles souhaitaient subir une opération pour se séparer l’une de l’autre, ils en étudieraient la possibilité.
Cependant, il s’est avéré qu’Abby et Brittany ont adoré leur vie de jumelles conjointes. À l’âge adulte, Abby voulait être dentiste, tandis que Brittany voulait devenir pilote.
« Ça va être un peu difficile dans le cockpit quand l’une vole et que l’autre s’occupe des dents de quelqu’un », plaisante leur père Mike. « Elles se demandent déjà si elles pourront un jour trouver un mari ».
Il poursuit : « Ce sont de belles filles, elles ont de l’esprit, elles ont tout pour elles, sauf… qu’elles sont ensemble. »
Abby et Brittany Hensel : série de télé-réalité
À seulement 6 ans, Abby et Brittany Hensel sont devenues célèbres dans le monde entier. Elles sont apparues dans un épisode de l’Oprah Winfrey Show en 1996, ce qui a déclenché leur célébrité. En 2012, les jumelles ont ensuite obtenu leur propre émission de télé-réalité, intitulée Abby & Brittany, présentant leur vie au monde entier.
Les caméras les ont suivies pendant qu’elles obtenaient leur diplôme de l’université Bethel à St. Paul, dans le Minnesota. L’émission a également couvert leur recherche d’emploi, ainsi qu’un voyage en Europe.
Bien que beaucoup puissent penser qu’il est étrange pour une personne d’avoir effectivement deux têtes, Abby et Brittany ont réussi à montrer qu’elles sont comme tout le monde. Elles ont leur propre personnalité et leurs propres intérêts, et surtout, elles ont pu aider le monde à comprendre à quoi ressemble leur vie quotidienne.
Le jour de leur 16e anniversaire, elles ont passé leur permis de conduire avec toutes les deux au volant. Comment cela se passe-t-il ?
« Abby s’occupe des pédales et du levier de vitesse », a déclaré Brittany au Daily Mail à l’époque. « Je m’occupe des clignotants et des feux. Mais elle aime conduire plus vite que moi. »
Comme n’importe quelles autres adolescentes ordinaires, Abby et Brittany pensaient à l’avenir, envisageaient de se marier et d’avoir des enfants. En même temps, elles tenaient aussi à leur vie privée.
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« Le monde entier n’a pas besoin de savoir qui nous fréquentons, ce que nous faisons, et quand nous allons le faire », a déclaré Brittany. « Mais croyez-moi, nous sommes des personnes totalement différentes. »
Abby et Brittany : la vie de tous les jours
« Oui, nous allons être mamans un jour, mais nous ne voulons pas encore parler de la façon dont cela va fonctionner », a ajouté Abby.
En 2013 – un an après la fin de leur série TLC – les jumelles ont parlé de leur vie avec la BBC. À l’époque, elles s’étaient fixé pour objectif d’être enseignantes en école primaire, dans le domaine des mathématiques.
Alors comment fonctionne réellement leur vie quotidienne ? Eh bien, Abby et Brittany ont été obligées de faire des compromis sur certaines choses. Par exemple, sur les aliments qu’elles vont manger, les vêtements qu’elles vont porter et la façon dont elles gèrent leur vie sociale.
Fait intéressant, Brittany a le vertige, alors qu’Abby ne l’a pas.
« Nous avons définitivement des styles différents », a déclaré Abby à propos de leurs goûts vestimentaires. « Brittany préfère les tons neutres, les perles et les choses de ce genre, tandis que moi, je préfère que ce soit plus amusant, lumineux et coloré. »
Ces jours-ci, Abby et Brittany vivent leur rêve en travaillant comme enseignantes d’une classe de CM2 à l’école primaire Sunnyside, dans le Minnesota. Même si elles ont deux licences, elles ont dû trouver un curieux accord concernant leur salaire.
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« Évidemment, dès le départ, nous comprenons que nous allons recevoir un seul salaire parce que nous faisons le travail d’une seule personne », explique Abby.
« Avec l’expérience peut-être, nous aimerions négocier un peu, étant donné que nous avons deux diplômes et parce que nous sommes capables de donner deux perspectives différentes ou d’enseigner de deux manières différentes. »
Voici Abby et Brittany aujourd’hui : quelques photos
« L’un peut enseigner et l’autre peut surveiller et répondre aux questions », ajoute Brittany. « Donc, dans ce sens, nous pouvons faire plus qu’une seule personne ».
Le fait qu’Abby et Brittany soient jumelées a-t-il posé un problème à l’école ?
« Nous étions inquiets quant à la réaction des élèves, car il s’agit d’une situation tellement unique et spéciale. Il était vraiment important pour nous de donner aux élèves cette exposition visuelle et nous avons organisé une séance de questions-réponses ouverte pour eux », a déclaré Gerri, le superviseur de l’école.
Le directeur de l’école, M. Moberg, a ajouté : « Je n’hésiterais pas une minute à les mettre dans une classe et à les engager. »
« Il n’y a aucun doute dans mon esprit qu’ils vont changer le monde pour le mieux et influencer des vies d’une manière, en tant qu’individu comme moi, ne serait jamais en mesure de le faire. »
Abby et Brittany Hensel ont traversé de nombreuses épreuves. À l’heure actuelle, elles inspirent des gens dans le monde entier. Elles sont non seulement d’excellentes enseignantes et des modèles à suivre, mais aussi des êtres humains gentils et doux.
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