Le célèbre acteur de cinéma Sylvester Stallone n’a pas eu un parcours facile dans la paternité. Le père de cinq enfants a perdu son fils Sage, à l’âge de 36 ans, d’une maladie cardiaque en 2012.
Alors que certains pensaient à l’époque que Sage était mort de causes liées à la drogue, le coroner a confirmé par la suite qu’il était bien mort d’une maladie cardiaque.
Sage et son père ont eu une relation compliquée, et Sage s’est opposé au style de vie pour lequel son père était connu. Il était plus discret en grandissant, consommait plus de malbouffe et passait moins de temps à la salle de sport que son parent, la star de l’action.
Stallone a demandé au public de lui adresser ses voeux de paix et de réconfort à la suite du décès de son fils aîné :
« Quand un parent perd un enfant, il n’y a pas de plus grande douleur. Par conséquent, j’implore les gens de respecter la mémoire de mon fils merveilleusement talentueux et d’éprouver de la compassion pour sa mère aimante, Sasha, car cette perte angoissante sera ressentie pour le reste de nos vies. »
Avant cette perte, Stallone avait également dû faire face au diagnostic d’autisme de son fils Seargeoh Stallone. Invité de l’émission « The Arsenio Hall Show » en 1990, le père de cinq enfants a révélé qu’il avait fondu en larmes lorsqu’il avait appris que Seargeoh était autiste :
« C’était mauvais. C’était une situation vraiment mauvaise, et je ne me souviens pas avoir vécu une situation pareil, avant ça, vraiment ce genre de douleur n’est pas explicable. »
Seargeoh avait trois ans à l’époque, et Stallone était toujours marié à sa première femme, Sasha Czack, avec qui il a eu Sage et Seargeoh. Le couple avait déjà qualifié leur fils cadet de « génie silencieux », car il était capable d’écrire des lettres, de dessiner et de répéter un vocabulaire avancé à un très jeune âge.
Son manque d’aptitude à communiquer a fini par inquiéter ses parents, ce qui a conduit au diagnostic qu’ils ont reçu.
L’autisme est un trouble qui affecte principalement les compétences sociales et de communication. La plupart des personnes du grand public connaissent ce trouble à l’heure actuelle, et beaucoup connaissent peut-être quelqu’un qui se trouve sur le spectre de l’autisme, mais il existe encore de nombreuses idées fausses sur ce trouble.
Seargeoh, par exemple, n’a aucune des tendances violentes souvent décrites dans les médias ou mal comprises par le public. En outre, il n’existe pas de « remède » pour l’autisme, mais les autistes peuvent apprendre à s’adapter aux aspects les plus difficiles de ce trouble.
Au moment du diagnostic, on a dit aux parents du garçon qu’ils devaient placer leur fils dans une sorte d’institution. Stallone et Czack ont tous deux refusé, décidant de s’occuper de leur fils à la maison.
Ils ont divorcé en 1985 après 11 ans de mariage. Malgré cela, Czack et Stallone se sont efforcés d’aider Seargeoh autant que possible.
Ils l’ont scolarisé à domicile tout en suivant des séances de thérapie. À l’âge de 10 ans, il a fait de gros progrès en matière d’élocution et de mobilité.
Bien qu’il soit souvent absent pour son travail, Stallone a expliqué à quel point il a fait l’effort de jouer avec son fils pendant cette période. Il a déclaré :
« J’ai essayé de construire ma cour dans un environnement de terrain de jeu de la Nouvelle-Angleterre, où Seargeoh pourrait sortir et s’épanouir dans la nature et entendre l’eau qui coule. Cela semble le faire l’aider un peu. »
Tout en prenant soin de leur fils à la maison, le couple a également fait don d’une grande partie de son argent pour l’aider, lui et d’autres personnes du spectre autistique. Ils ont créé un fonds de recherche pour collecter des fonds pour la National Society for Children and Adults with Autism, dont la plupart des fonds proviennent des films de Stallone et des efforts populaires de son ex-femme.
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