Pour moi, Un fauteuil pour deux est le meilleur film de Noël de tous les temps et l’un des plus sous-estimés.
Il est presque criminel que nous n’ayons jamais pu voir davantage Eddie Murphy et Dan Aykroyd travailler ensemble, tant leur alchimie était grande. Et n’oublions pas Jamie Lee Curtis, âgée de 25 ans : cette actrice phénoménale et sexy a livré des scènes inoubliables.
Mais saviez-vous que plusieurs moments hilarants du film sont arrivés par hasard ?
Si d’autres acteurs avaient joué dans Un fauteuil pour deux, cela n’aurait tout simplement pas fonctionné. C’est comme un rare alignement des planètes – tout s’est parfaitement mis en place. Du génie comique d’Eddie Murphy à la performance acérée de Dan Aykroyd en passant par la présence inoubliable de Jamie Lee Curtis à seulement 25 ans (oui, elle était chaude), ce film n’est rien de moins que brillant.
Sorti il y a près de 40 ans, il reste un classique indémodable. Pouvez-vous le croire ? Quatre décennies plus tard, on pourrait penser qu’un film de cet âge est dépassé, et pourtant Un fauteuil pour deux est toujours aussi frais. De nombreux fans en font même une tradition de Noël, ce qui prouve son charme durable.
Restez à l’écoute pour découvrir les coulisses, les bêtisiers inattendus et les faits peu connus qui ont fait de Un fauteuil pour deux le chef-d’œuvre de comédie qu’il est aujourd’hui.
Le message le plus profond du film
Si vous n’avez pas vu Un fauteuil pour deux, il s’agit d’une comédie classique de 1983 sur une expérience sociale sauvage. Deux frères riches, Randolph et Mortimer Duke, font le pari de voir si le succès d’une personne est basé sur son environnement ou sur sa personnalité.
Pour tester leur théorie, ils échangent la vie de leur riche employé gâté, Louis Winthorpe III (Dan Aykroyd), avec celle d’un arnaqueur de rue au langage rapide, Billy Ray Valentine (Eddie Murphy).
Les Duke détruisent complètement la vie de Louis – lui enlevant son argent, son travail et son statut – et la confient à Billy Ray. Mais lorsque Louis et Billy Ray se rendent compte qu’on se joue d’eux, ils s’allient à une femme intelligente nommée Ophelia (Jamie Lee Curtis) pour se venger des Duke et leur donner une leçon qu’ils n’oublieront jamais.
C’est un film vif et drôle sur les classes sociales, la cupidité et ce qui fait vraiment d’une personne ce qu’elle est. L’un de ses messages les plus profonds – faire attention à ne pas juger les autres – résonne tout autant aujourd’hui.
Un match de tennis a inspiré les scénaristes
Un fauteuil pour deux a été écrit par Timothy Harris et Herschel Weingrod, et l’idée est née au début des années 1980 lorsque Harris a rencontré deux frères riches (et incroyablement bon marché) qui ne pouvaient s’empêcher d’être en compétition l’un avec l’autre.
Le scénariste Timothy Harris a raconté qu’il jouait au tennis avec deux frères qui étaient tous deux médecins. Ils étaient incroyablement ennuyeux à vivre parce qu’ils se disputaient constamment, non seulement à propos du jeu, mais aussi à propos de tout.
Harris a eu l’idée de transformer cette dynamique en histoire et a présenté le concept de frères se disputant sur le débat « nature contre nature » à son partenaire d’écriture, Herschel Weingrod. Le reste, comme on dit, est de l’or comique.
Une photo en bikini a tout changé
L’histoire était à l’origine censée mettre en vedette les légendes de la comédie Richard Pryor et Gene Wilder.
Comme cela n’a pas fonctionné, le réalisateur John Landis a fait appel à Dan Aykroyd, avec qui il avait déjà travaillé, et à Eddie Murphy, qui commençait tout juste à faire parler de lui à Hollywood, puisqu’il s’agissait seulement de son deuxième film.
« Le seul personnage du scénario qui m’a posé problème, parce qu’il est tellement fantaisiste, c’est Ophélie. La classique ‘prostituée au cœur d’or’ – elle est tellement fantaisiste que je me suis demandé comment j’allais pouvoir m’en sortir », a déclaré Landis.
John Landis a fait preuve d’audace en approchant Jamie Lee Curtis pour le rôle d’Ophélie. Il avait pensé à elle pour le rôle, mais le studio n’était pas d’accord au départ. À l’époque, Curtis était surtout connue pour ses rôles de reine hurlante dans des films d’horreur.
Il s’agit du premier grand film à gros budget de Curtis, une véritable occasion pour elle de montrer qu’elle peut faire plus que de semer un slasher avec un masque de hockey.
« Personne d’autre ne voulait de moi. Je vous garantis que John Landis a été la seule personne à dire : ‘Elle va jouer ce rôle’. Et sans ce moment, je n’aurais pas la carrière que j’ai aujourd’hui », a déclaré Curtis.
John Landis a admis plus tard que la décision de Curtis de tourner une scène seins nus avait contribué à faire changer d’avis les dirigeants de la Paramount. Après avoir vu une photo d’elle en bikini, ils étaient convaincus que cela rendrait le film plus commercialisable.
John Landis ne savait pas qui était Eddie Murphy
Lors du casting du film, le réalisateur John Landis ne savait même pas encore qui était Eddie Murphy. Le film de Murphy 48 Hours (1982) n’était pas encore sorti, mais le studio l’avait déjà vu en avant-première et savait qu’il s’agissait d’une star en devenir.
Landis se souvient qu’on lui a demandé : « Que pensez-vous d’Eddie Murphy pour le rôle de Billy Ray Valentine ? ». Ce à quoi il a répondu avec humour : « Qui est Eddie Murphy ? ».
Le film a largement contribué à faire d’Eddie Murphy l’un des humoristes les mieux payés et les plus recherchés d’Hollywood. Murphy a indiqué qu’il avait été payé 350 000 dollars pour son rôle, bien que certains rapports aient affirmé qu’il s’agissait d’un million de dollars.
Il a également déclaré que le tournage de Un fauteuil pour deux était le plus amusant qu’il ait jamais eu sur un plateau de tournage. Il a plaisanté sur le fait que tous les films qui ont suivi ressemblaient davantage à du « travail ».
Avez-vous déjà entendu cette blague classique d’Eddie Murphy ?
Ralph Bellamy et Don Ameche étaient absolument parfaits dans le rôle des frères Duke, Randolph et Mortimer, dans Un fauteuil pour deux. Ces deux élites riches et désemparées sont à l’origine de la fameuse expérience sociale du film grâce à leurs manigances et à leur arrogance, ce qui fait d’eux les parfaits méchants que l’on aime voir obtenir ce qu’ils méritent.
Il est intéressant de noter que Bellamy et Ameche ont repris leur rôle dans le film Coming to America (1988) d’Eddie Murphy, où ils font une apparition hilarante en tant que sans-abri. Dans un moment de plénitude, le personnage de Murphy, Prince Akeem, leur donne une généreuse somme d’argent pour les aider à se remettre sur pied.
Oh, et voici une anecdote amusante : Un fauteuil pour deux était le 99e film de Bellamy et le 100e d’Ameche. Eddie Murphy n’a pas pu s’empêcher de plaisanter : « À nous trois, nous avons fait 201 films ! ». L’humour classique de Murphy !
Un détail soigné après 3 minutes
Les comédies comme Un fauteuil pour deux, en particulier celles des années 80, sont rares de nos jours. Ce mélange parfait d’humour et de cœur n’a pas été reproduit depuis des décennies. Et voici un détail amusant : contrairement à la plupart des comédies des années 80, qui se déroulent à New York, celle-ci se déroule à Philadelphie.
En fait, il y a une raison pour laquelle ils ont choisi de tourner à Philadelphie. La ville est étroitement liée à la fondation du pays, à la Constitution et à l’idée que chacun a droit à la poursuite du bonheur – tout ce qui incarne l’idéalisme de l’Amérique.
« J’ai pensé que c’était un bon moyen de mettre cela en évidence, surtout dans la scène d’ouverture où l’on voit le Noir sans jambes », a déclaré le scénariste Timothy Harris à Business Insider.
Pour les spectateurs les plus perspicaces, le montage d’ouverture contient également un autre œuf de Pâques.
Si vous regardez attentivement à environ 3 minutes, vous apercevrez la statue emblématique de Rocky. Elle a été vue pour la première fois dans Rocky III (1982) devant le Spectrum de Philadelphie. Aujourd’hui, il se trouve en bas des marches du musée, où il est devenu un élément important de la scène touristique de Philadelphie.
Le mystère de la météo dans Un fauteuil pour deux
Pendant les quinze premiers jours de tournage à Philadelphie, le temps était si glacial qu’ils ont dû tourner dans une ville enneigée.
Dans une scène où Randolph et Mortimer vont chercher Valentine en prison, le réalisateur John Landis a dû s’asseoir dans une dépanneuse qui tirait la Rolls-Royce avec Don Ameche, Ralph Bellamy et Eddie Murphy à l’intérieur.
Landis portait une épaisse parka pour rester au chaud, tandis que les acteurs disposaient d’un chauffage d’appoint pour se réchauffer. Et le comble, c’est que Landis écoutait les dialogues à l’aide d’une radio !
Mais si l’on avance rapidement dans les scènes suivantes, on pourrait croire que le tournage s’est déroulé dans un endroit complètement différent. Soudain, les rues de Philadelphie étaient sèches et sans neige.
Une vue aérienne du Constitution Hall montre même de l’herbe verte et des arbres avec des feuilles. Oups ! On dirait que la météo de Un fauteuil pour deux était aussi imprévisible que les rebondissements de l’intrigue…
La règle Eddie Murphy
En 2010, une règle a été ajoutée au Wall Street Transparency and Accountability Act, visant à réguler les marchés financiers et à empêcher les gens d’utiliser des informations d’initiés pour manipuler le marché – un peu comme ce que les frères Duke ont essayé de faire dans Un fauteuil pour deux. Comme le film a joué un rôle dans l’inspiration de cette règle, elle est désormais connue sous le nom de « règle Eddie Murphy ».
Il est amusant de constater qu’Eddie Murphy a admis qu’il ne faisait que suivre le scénario lors de la scène chaotique de la bourse des matières premières dans le film. Il n’avait aucune idée de ce qui se passait parce que, comme il l’a dit, le commerce des matières premières était beaucoup trop confus pour lui. D’une certaine manière, Eddie a donc contribué à enseigner au monde la manipulation des marchés… sans vraiment la comprendre lui-même !
Le retour d’une légende hollywoodienne
Don Ameche, icône d’Hollywood depuis les années 1930, incarne généralement le rôle principal, pimpant et moustachu. Mais saviez-vous que l’acteur vétéran avait fait une pause de 13 ans avant d’apparaître dans Un fauteuil pour deux ?
Lorsque John Landis a appris que Don Ameche n’avait pas tourné de film depuis treize ans, sa première réaction a été de demander : « Est-il décédé ? »
Landis voulait spécifiquement Ameche pour le film parce qu’il n’avait jamais joué de méchant auparavant, et Un fauteuil pour deux offrait l’opportunité parfaite pour cela. Malgré sa notoriété à Hollywood, Ameche a admis qu’il ne connaissait pas Eddie Murphy ni Dan Aykroyd, deux des comédiens les plus en vogue à l’époque.
Le sentiment était réciproque, puisque Murphy et Aykroyd ont tous deux avoué qu’ils ne connaissaient pas grand-chose d’Ameche non plus ! C’est un petit morceau amusant de l’histoire d’Hollywood qui montre le mélange des générations et des talents.
Les convictions religieuses ont rendu une scène difficile
Don Ameche, catholique fervent et républicain loyal, avait de fortes convictions religieuses qui le mettaient mal à l’aise avec les jurons.
Cela devint un défi lors de la scène de la fin du film, où il doit crier « F**k him ! » à un groupe de cadres de Wall Street. Fidèle à ses principes, Ameche insista pour faire la scène en une seule prise, refusant de répéter la réplique pour une deuxième prise.
Une réplique a failli être coupée
Eddie Murphy n’aimait pas certaines répliques stéréotypées du scénario original de Un fauteuil pour deux. Il pensait que des répliques comme « dindon de la farce » et « ventouse » n’étaient pas réalistes. Il a expliqué qu’un auteur blanc écrivant pour une personne noire utiliserait des dialogues stéréotypés. Eddie Murphy a donc modifié bon nombre de ses répliques pour les rendre plus naturelles.
Mais une réplique a failli être coupée : celle de Murphy, « Qui a mis ses cigarettes Kool sur mon tapis persan ? ». Le studio pensait que cette réplique pouvait être considérée comme raciste puisque les cigarettes Kool étaient principalement commercialisées auprès des Afro-Américains, mais Murphy l’a tout de même gardée.
Les cheveux changent de côté
Dans Un fauteuil pour deux, plusieurs moments hilarants ont été créés par accident, ce qui n’est pas surprenant compte tenu du talent d’Eddie Murphy pour l’improvisation.
Par exemple, le fait que Mortimer Duke (Don Ameche) ait du mal à attraper la pince à billets ne faisait pas partie du plan, mais les acteurs se sont contentés de faire avec, en restant dans leur personnage, et cela s’est retrouvé dans le film.
Voici un autre détail amusant : Lorsque Mortimer Duke signe les chèques de paie, l’un des plans est en fait inversé horizontalement. Il signe d’abord de la main gauche, puis de la main droite, et enfin de la main gauche. Oh, et sa mèche de cheveux change aussi de côté ! Est-ce que quelqu’un d’autre a remarqué cette petite confusion ?
La vérité sur Inga de Suède
Vous vous souvenez quand le personnage de Jamie Lee Curtis, Ophelia, se présente comme « Inga de Suède« ? Eh bien, il y a eu une certaine confusion en coulisses. Ses coéquipiers ont remarqué qu’elle portait des lederhosen, une tenue traditionnelle dans les pays germanophones, et ont trouvé que c’était un peu bizarre pour un personnage « suédois » !
Le déguisement « suédois » a été créé parce que Jamie Lee Curtis avait du mal à prendre l’accent autrichien, et ils ont donc décidé d’opter pour une tournure suédoise.
Ce que Jamie Lee Curtis pense d’une scène de nu
Cette comédie marque la première scène de nu de Jamie Lee Curtis, et elle a d’ailleurs tourné une autre scène seins nus plus tard la même année dans Love Letters (1983).
Lors d’une interview en 1990, Jamie Lee Curtis s’est montrée très confiante à propos de sa scène seins nus.
Elle a même déclaré au Chicago Tribune : « Mes seins sont magnifiques et je dois vous dire qu’ils ont fait l’objet de beaucoup d’attention pour un temps d’écran relativement court ».
Mais en 2022, son point de vue a quelque peu changé. Avec le recul, Curtis a admis : « J’avais 21 ans et le rôle exigeait qu’Ophélie enlève sa robe », dans une interview avec People. « J’ai aimé le faire ? Non. Est-ce que je me suis sentie gênée de le faire ? Oui ».
Aujourd’hui, à son âge, elle ne s’imagine pas refaire une scène de nu : « Je suis mariée depuis 37 ans, je ne l’étais pas à l’époque. Je suis mère de famille. Absolument pas », a déclaré Mme Curtis.
Liens familiaux et maladresses de mode
À environ 58 minutes du film, lorsque Ophélie emmène Louis dans son appartement, on peut voir qu’elle porte des collants. Mais plus tard, lorsqu’elle enlève sa robe, elle ne porte plus qu’une culotte.
Par ailleurs, saviez-vous que Muffy, l’amie de Penelope (Kristin Holby), est en fait jouée par la sœur de Jamie Lee Curtis, Kelly Curtis ? Et son futur beau-frère, Nicholas Guest, fait une apparition dans le rôle de Harry ! Un lien de parenté plutôt cool !
L’hommage discret à John Belushi
Le numéro figurant sur la photo d’identité judiciaire de Dan Aykroyd, 74745058, est le même que celui attribué à John Belushi dans The Blues Brothers (1980).
Aykroyd a voulu rendre un hommage sincère à son partenaire comique décédé l’année précédente. En outre, Jim Belushi, le frère de John, a fait une apparition dans le film sous la forme d’un artiste de cirque vêtu d’un costume de singe.
La scène qui n’a pas été retenue pour le montage théâtral
Je pensais avoir tout vu dans Un fauteuil pour deux, mais il s’avère qu’il y a un petit bijou caché qui n’a pas fait partie du montage original ! Il y a une scène qui apparaît souvent lorsque le film est diffusé à la télévision, probablement pour combler le temps supplémentaire entre les publicités.
Ainsi, après que Clarence Beeks (Paul Gleason) a discuté avec les Duke au téléphone et que Billy Ray (Eddie Murphy) a écouté leur plan, les choses prennent une autre tournure. Dans la version originale, Beeks passe directement de la cabine téléphonique au quai de l’Amtrak avec la mallette du rapport sur les récoltes à la main.
Mais dans la scène ajoutée, nous avons un aperçu des coulisses où Beeks se rend dans une chambre forte sécurisée, où il assomme un agent de sécurité et ouvre un coffre-fort pour obtenir ces rapports. Je veux dire par là qu’il s’agit d’une affaire très louche qui se passe derrière le rideau…
Un fauteuil pour deux était vraiment unique en son genre, n’est-ce pas ? Des films comme celui-ci, remplis de personnages inoubliables, de moments hilarants et d’un mélange parfait d’humour et de commentaires sociaux, semblent appartenir au passé. Il est dommage que nous n’ayons pas la même magie aujourd’hui. Mais heureusement qu’il y a eu les années 80 et 90 !
Gardons l’esprit Un fauteuil pour deux vivant, parce que, avouons-le, c’est un classique que nous chérirons toujours.
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