Gloria Serge, 85 ans, promenait son chien lorsqu’un alligator de plus de trois mètres l’a attaquée en Floride. Sa voisine, Carol Thomas, a tenté de lui porter secours, mais l’animal l’a entraînée dans un lac. Elle a ensuite raconté les dernières paroles prononcées par son amie avant sa disparition sous l’eau.
Gloria Serge vivait à Spanish Lakes Fairways, une résidence pour retraités située en Floride. Cette propriété de 176 hectares comprend plusieurs lacs où vivent des alligators sauvages.
Les habitants de cette résidence avaient l’habitude d’apercevoir ces reptiles. Mais en février 2023, une promenade quotidienne a tourné au drame.
Âgée de 85 ans, Gloria Serge promenait son Shih Tzu, Trooper, lorsqu’un alligator de plus de trois mètres a surgi de l’eau.
L’animal a d’abord tenté de saisir le chien. Après l’avoir manqué, il a attrapé Gloria Serge par la cheville et l’a entraînée dans le lac.
Sa voisine et amie, Carol Thomas, a assisté à la scène. Elle a tenté d’intervenir pour lui sauver la vie.
Une attaque sous les yeux de sa voisine
Carol Thomas a raconté les circonstances de l’attaque au Daily Star.
Elle a expliqué avoir entendu un bruit avant de regarder en direction du lac. Gloria Serge se trouvait déjà au sol, tandis que son chien remontait la colline en courant.
La voisine a ensuite aperçu l’alligator sortir de l’eau et saisir la jambe de son amie. L’animal l’a entraînée dans le lac.
Selon son témoignage, Gloria Serge a réussi à refaire surface une fois. Carol Thomas l’a vue repousser ses cheveux de son visage, un bras tendu.
Un pédalo retourné flottait à proximité. Carol a alors demandé à son amie de nager dans sa direction.
Elle espérait pouvoir pousser l’embarcation suffisamment loin pour que Gloria puisse s’y accrocher. Mais cette dernière lui a répondu qu’elle en était incapable.
« Le gator me tient ! », a-t-elle crié.
Ces quatre mots sont les dernières paroles que Carol Thomas rapporte avoir entendues de son amie.
Elle tente de repousser l’alligator avec une perche
Face au danger, Carol Thomas a cherché un moyen d’intervenir. Elle a saisi une perche métallique et tenté de frapper l’alligator sur le museau.
Malgré ses efforts, elle n’est pas parvenue à faire lâcher prise à l’animal. Gloria Serge a de nouveau disparu sous l’eau.
Elle n’est pas remontée à la surface. Selon les informations rapportées, l’alligator aurait entraîné son corps au fond du lac.
Trooper, le chien que promenait Gloria Serge, a survécu à l’attaque. Il n’a subi aucune blessure.
Carol Thomas reste profondément marquée par ce qu’elle a vu. Elle s’interroge encore sur ce qu’elle aurait pu faire pour sauver son amie.
« Il n’y a rien qu’on puisse faire », a-t-elle déclaré.
« Je suis un peu hantée par ça, vous savez, je ne sais pas ce que j’aurais pu faire de plus. »
L’alligator capturé et abattu après l’attaque
Après le drame, la Commission floridienne de conservation de la faune et de la flore sauvages est intervenue.
L’agence a fait capturer l’alligator responsable de l’attaque. L’animal a ensuite été abattu.
En Floride, les alligators qui attaquent des personnes sont généralement euthanasiés plutôt que déplacés.
Les autorités expliquent notamment que les reptiles déplacés peuvent retrouver leur ancien territoire. Un alligator ayant déjà attaqué une personne est également considéré comme présentant un danger important.
L’agence a demandé aux habitants de Spanish Lakes Fairways de rester à distance des animaux sauvages.
Elle a également reconnu que les lacs de la résidence ne faisaient l’objet d’aucune surveillance. Les résidents ont été invités à signaler toute situation préoccupante.
Les recommandations pour éviter les attaques
Amy Kight, directrice exécutive du Busch Wildlife Sanctuary, à Jupiter, en Floride, a rappelé plusieurs précautions essentielles.
Selon elle, les personnes doivent maintenir une distance d’au moins 4,5 à 6 mètres avec les alligators.
Elle déconseille également de nourrir ces animaux ou de chercher à interagir avec eux.
« Ne les nourrissez pas, ne les dérangez pas, n’essayez pas de vous lier d’amitié avec eux », a-t-elle déclaré.
Elle a ensuite insisté sur l’importance de laisser les reptiles tranquilles.
« Laissez-les vivre leur vie, vivez la vôtre, et vous ne devriez avoir aucun problème. »
Le témoignage bouleversant du fils de Gloria Serge
Après la mort de Gloria Serge, son fils a pris la parole lors d’une conférence de presse.
Il a évoqué la violence de l’attaque et la douleur provoquée par les circonstances du décès de sa mère.
« Je n’aurais jamais pu imaginer la façon atroce dont ma mère a passé les derniers instants de sa vie », a-t-il déclaré.
Il a également expliqué que les circonstances de cette disparition avaient rendu son deuil particulièrement difficile.
« La nature soudaine et violente de cette attaque, le fait de penser à ma mère dans ses derniers moments, a engendré un tout autre niveau de deuil dévastateur. »
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