L’actrice américaine Barbara Barrie, connue pour ses rôles dans Breaking Away et Barney Miller, est décédée à 95 ans. Sa fille a confirmé sa disparition après un diagnostic de cancer en phase terminale. Elle a précisé que sa mère avait eu recours à une aide médicale à mourir.
La mort de Barbara Barrie a été confirmée mercredi 28 octobre par sa fille, Jane Harnick, auprès du New York Times. L’actrice est décédée à son domicile de New York, après avoir reçu un diagnostic de cancer en phase terminale.
Jane Harnick a également indiqué que sa mère avait bénéficié d’une aide médicale à mourir. Barbara Barrie avait 95 ans.
Des débuts au théâtre avant une carrière à l’écran
Barbara Barrie, née Barbara Berman le 31 mai 1931 à Chicago, dans l’Illinois, a grandi en partie au Texas. Sa famille s’était installée à Corpus Christi, où elle a étudié le journalisme au Del Mar College.
Elle s’est ensuite tournée vers le théâtre et a poursuivi ses études à l’université du Texas. Ses performances lui ont valu plusieurs récompenses théâtrales pendant sa formation.
Après l’obtention de son diplôme, Barbara Barrie s’est installée à New York pour devenir actrice. Elle a commencé sa carrière sur scène, sans envisager immédiatement de travailler au cinéma ou à la télévision.
Dans une interview accordée à l’Akron Beacon Journal en 1963, elle avait évoqué son apparence et ses ambitions professionnelles. À l’époque, elle se destinait exclusivement au théâtre.
« Je pesais 63 kilos, j’avais les dents de travers et un long nez. Quand je pensais à jouer la comédie, je pensais à la scène, rien d’autre. »
Sa carrière s’est ensuite étendue à la télévision et au cinéma pendant plus de six décennies. Elle a notamment reçu plusieurs distinctions et nominations pour ses performances.
Une nomination aux Oscars pour Breaking Away
En 1979, Barbara Barrie a interprété Evelyn Stoller dans le film Breaking Away. Ce rôle lui a valu une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.
Le film a été salué par la critique et a ensuite fait l’objet d’une adaptation télévisée. Barbara Barrie y a repris son personnage.
L’actrice a également participé à plusieurs productions cinématographiques, dont Private Benjamin et le film d’animation Disney Hercules. À la télévision, elle était notamment connue pour son interprétation d’Elizabeth dans la série Barney Miller.
Barbara Barrie a parallèlement poursuivi sa carrière théâtrale à Broadway. Elle a notamment participé à la production originale de Company, dans les années 1970, qui lui a valu une nomination aux Tony Awards.
Son engagement après un diagnostic de cancer
En 1994, Barbara Barrie a reçu un diagnostic de cancer rectal. Elle s’est ensuite engagée dans la sensibilisation à cette maladie et a écrit deux livres consacrés à son expérience.
L’actrice souhaitait encourager les personnes concernées à parler plus ouvertement du cancer. Elle avait expliqué sa démarche lors d’un entretien accordé en 1997 au South Florida Sun-Sentinel, cité par Entertainment Weekly.
« Je pense que si je peux faire passer le message sur cette chose, ce sera mon héritage », a-t-elle déclaré.
En 2014, Barbara Barrie avait également révélé être atteinte de fibrose pulmonaire idiopathique. Cette maladie pulmonaire progressive s’ajoutait à ses précédents problèmes de santé.
Son mariage et ses deux enfants
Barbara Barrie avait épousé le producteur de théâtre Jay Harnick en 1964. Le couple avait eu deux enfants, Jane et Aaron, ainsi que trois petites-filles.
Jay Harnick était décédé en 2007. Barbara Barrie laisse derrière elle ses deux enfants et ses trois petites-filles.
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